Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
- Забирайте, пока никто не заметил, - поторопил он. – Я вообще-то рискую.
Желудок сжался от голода, и Джек забрал рыбу. Он сунул в кувшин палец и попробовал воду. Она была свежей. Мальчик не врал, и он благодарно склонил голову.
- Спасибо. Как тебя зовут?
- Ченг.
- Я Джек.
Ченг улыбнулся, и это осветило его лицо. Черты его лица были изящными, у него были высокие тонкие брови, миндалевидные глаза и аккуратные губы. Его волосы были завязаны в короткую косичку, а тело было худощавым, но сильным. Он не выглядел пиратом, как и японцем.
- Откуда ты? – спросил Джек.
- Деревушка у Пенглаи, Китай, - Ченг разглядывал с восторгом Джека. – Я никогда не видел никого с золотыми волосами…
- Эй, пацан! Ты чего копаешься?
Череполикий стоял перед своей бандой.
- Плевал им в еду, - прокричал Ченг.
Череполикий одобрительно хмыкнул.
- Из тебя выйдет неплохой пират!
Ченг повернулся к Джеку, его глаза были добрыми.
- Надеюсь, твой друг выживет, - прошептал он и покинул клетку.
Вера Джека в природу людей немного воспрянула.
Он поднял кувшин свежей воды и склонился над Сабуро.
- Ты можешь глотать?
Сабуро моргнул дважды. С помощью Йори Джек поднял голову друга, и он сделал несколько глотков. Немного воды пролилось мимо, но сама вода оживила его. Джек помог Сабуро выпить еще немного, а потом уложил друга обратно. Разделив рыбу пальцами, он раздал ценную еду.
- Сабуро можно? – спросил Джек.
Миюки покачала головой.
- Нужно подождать. Мы ведь хотим вывести яд.
И они отошли от Сабуро, чтобы не дразнить едой. Джек тут же почувствовал, как к нему вернулись силы. Но еда быстро кончилась.
Они облизали пальцы и выпили воды, а Сабуро забился в конвульсиях. Они двинулись к нему. Его дыхание было неровным, глаза выпучились.
- В чем дело? – спросил Йори.
- Яд достиг легких, - ответила Миюки.
Она тут же продолжила ритуал Ша. Но в этот раз он почти не подействовал. Сабуро продолжал извиваться в хватке фугу.
- Я не могу переключить ки, - выдохнула Миюки, капли пота блестели на ее лбу. – Мы его теряем.
Джек оказался рядом с ней. Он учился куджи-ин, Джек знал, как проводить ритуал Ша. Но он пробовал его только на себе. Он только молился, чтобы ки хватило.
Сабуро бился в конвульсиях. Понемногу они прекращались, его тело лишь дрожало, дыхание выровнялось.
- Еще немного, - говорила Миюки, - и мы его спасем.
- Эй, гайдзин! – прозвучал слишком знакомый голос.
