Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
Джек и сейчас ощущал весь путеводителя в узелке, и, вкупе с видом на море, неожиданная улыбка осветила его лицо, когда он вспомнил счастливые времена жизни. Океан звал его. Дом ощущался намного ближе.
Миюки была не так впечатлена видом.
- Это тупик. Нам некуда бежать!
Стрела пролетела позади, ударяясь в деревянный столб храма.
- Но мы можем только убегать, - спорил Джек, преследователи были почти здесь. – Мы можем запутать их в порту и вернуться.
Покинув храм, они спустились по гравию и вошли в окрестные улочки порта.
- Найдем другой путь! – тревожно сказала Миюки.
Они вернулись по своим следам на предыдущую улицу, но услышали топот многих ног. Идти было некуда, и они нырнули за деревянную бочку с водой, прижимаясь ближе к стене дома.
Мгновением спустя появились двое самураев. Но они только бегло осмотрели аллею и побежали дальше.
С облегчением выдохнув, Джек прошептал:
- Они разделились. Нужно следить за остальными.
Он повел друзей на другую сторону. В этот раз они добрались до гавани, где был каменный фонарь, маленькое дерево и домик. От моря исходил соленый привкус и запах рыбы, напоминавший Джеку о его днях на корабле. Вдоль дока он заметил, что и с первыми лучами солнца здесь начиналась торговля – корзины креветок, ящики с лещами, макрелью, прочей рыбой, огромные кувшины с еще живыми крабами, что все еще пытались сбежать.
На другом конце гавани вторая группа самураев пробиралась по аллее. Пока они не заметили четырех беглецов, Миюки открыла дверь на склад и впустила всех внутрь. Они вошли в прохладное хранилище сакэ. Круглые бутыли рисового вина выстроились в ряды вдоль стен.
- Вот теперь мы точно в ловушке! – воскликнул Сабуро, не найдя выхода из склада.
«Прямо как те крабы», - подумал Джек.
3
ПИЛИГРИМЫ
- Это только вопрос времени, когда они найдут нас, - сказал Йори, проходя через ворота.
Самураи прочесывали улицы, проверяя каждое здание. Но с восходом солнца гавань ожила, и задача солдат усложнялась толпами людей, что собирались в гавани.
- Придется остаться, - сказала Миюки, дотянувшись до своего меча.
Джек покачал головой, понимая их беспомощность.
- Если я сдамся им, вы сможете сбежать.
