Мы выстроились в ряд перед спящим мужчиной, и тетка громко произнесла:
- Напади на тебя сон да морок не поодиночке, а все сорок!
Глаза твои отвожу, сознание твоё путаю, в чёрную паутину кутаю!
Как мухи к паутине прилипают, так мои слова твою волю усыпляют!
Спи твой ум, разум твой засыпай.
Как земля впитывает воду, так и ты мою волю исполняй!
Навались на тебя морока с каждой стороны и с любого бока!
Пропади ясный разум твой на один день земной!
Путаю, кутаю, кручу. Делай так, как я хочу!
На очи твои - слепота, на руки-ноги твои - онемение, на волю твою - моё любое повеление!
Асгалл Нэрн резко выпрямился, открыл глаза, и Маири толкнула меня в бок.
- Говори ему, что ты хочешь!
Я приблизила свое лицо к его и четко сказала:
- Вы согласитесь дать нам время рассчитаться с долгами. Скажете королю, что мы внушаем доверие, что года нам вполне хватит. И только по истечении этого срока решение Его Величества вступит в силу.
Поверенный короля еще несколько секунд смотрел сквозь меня, а потом снова закрыл глаза и захрапел.
- Наводим порядок, леди! – Эдана хлопнула в ладоши. – Ничего не должно вызвать подозрений!
Мы потушили свечи, убрали их в сундучок, наполнили кубки вином, чтобы все казалось так, как и было до этого. Джинни встала на свое место, взяла в руки кувшин и Маири громко произнесла:
Мужчины зашевелились, их взгляды стали осмысленными, но все же выглядели они растерянными.
- Странное чувство… - прошептал Асгалл Нэрн, тряхнув головой. – Будто туман перед глазами…
- Вы провели некоторое время в пути, немного разомлели у очага, - Эдана обвела взглядом мужчин. – Так бывает. Выпейте вина и все пройдет.
- Да, вы, наверное, правы, - поверенный осушил свой кубок и указал нам на скамью. – Присядьте и послушайте меня.
Мы сели, изображая легкую нервозность, ведь все должно было выглядеть правдоподобно. Спокойствие и равнодушие с нашей стороны, несомненно, вызвали бы удивление.
- Итак, леди. Не стану оттягивать неизбежное. Его Величество Яков четвертый распорядился таким образом, - взгляд Асгалла Нэрна остановился на мне. – Если ваша семья не покроет все долги перед семейством Мак-Колкахун в течение трех месяцев, леди Арабелла Макнотен должна сочетаться браком с хозяином этих земель до Рождества.
- Что?! – в один голос воскликнули тетки, а я похолодела. Нет… только не это…
- У вас странная реакция, леди, - поверенный постучал по стенкам кубка, и Джинни сразу же налила в него вина.