В глубокой тиши старого дома запел телефон. Это случайное вторжение оторвало Диму Быкова из его мрачных мыслей о прошлом. Вдали слышался гул подземных водопадов, а рядом Василий Дмитриевич делился горькими воспоминаниями о войне. Ночная электрическая вспышка отрывала молчащую деревню вдоль и поперек, создавая острый контраст между прошлым и настоящим....
– Как?!
– Да так. Вашего юношу, который принес серебро и бронзу, вполне могли задержать. Судя по всему, он просто шестерка, никто, дурашка. Юноша мог рассказать, что отдал все вам. И теперь у них одна забота – разоблачить воровскую шайку так, чтобы ликовала вся страна. Милиция не дремлет! А шайка – это, собственно, вы и ваш молодой друг. Понимаете?
– Великий бог, – пробормотал Василий Дмитриевич убитым голосом и хлебнул коньяку прямо из графина.
– А может быть, вас просто развели на деньги.
– Раз… развели?
– Как ребенка.
– Великий бог, – жалобно пробормотал Василий Дмитриевич.
Олег докурил сигарету и снова затушил ее в пепельнице, от которой воняло жженой шерстью.
– У вас продается славянский шкаф? – спросил он у старика. Старик только моргал воспаленными несчастными глазами. – Шкаф уже продан, – сам себе ответил Олег Петрович. – Могу предложить никелированную кровать!
– Все шутите, Олег Петрович.
– Какие уж тут шутки, Василий Дмитриевич! – И он взглянул на часы.
Старик переполошился.
– А… вы что, спешите, Олег Петрович?
– Да я вам об этом битый час толкую!
– А… мне что делать?
Олег подумал немного.
– Делать?.. Завтра… во сколько там вам велено быть на «Павелецкой»?
– В три часа."
"– Завтра в три часа вы поедете на «Павелецкую» и выполните все инструкции, которые вам были даны по телефону. То есть сложите всю коллекцию в сумку и отдадите человеку, который спросит вас, не торгуете ли вы серебром. Прямо кино про шпионов какое-то!
– И что дальше?
– Дальше вы вернетесь сюда, откроете свой магазин и будете жить, как и прежде жили, но без демидовских серебра и бронзы.
– Позвольте! А мои пять тысяч долларов?!
– Тю! – сказал Олег Петрович и махнул на старика рукой. – Спохватились! Позабудьте про ваши пять тысяч! Для вас теперь самое главное, чтобы встречу назначили бандиты, а не менты! Бандиты просто заберут у вас сумку – и дело с концом. А менты возьмут вас с поличным.
– Как же так!
– Да так. Поэтому на всякий случай вас подстрахует мой водитель, Гена. Вы его знаете.
