На яхте "Венера", плывущей по мутной реке Рабайя среди джунглей юго-восточной Африки, устанавливается странный порядок. Джей Доррес, опытный в старте пожилой мужчина, теперь командует смертельным предприятием — загадочными экспедициями, которые привлекают к себе шпионов и исследователей по всему миру. Яхта медленно продвигается вперед, но где-то на фоне необычной тишины скрываются зловещие и опасность....
Таков закон. Что еще? Ты слушаешь их?
– Нет!
– Почему?
– Потому что старший русский явился ко мне и показал сканер, предупредив, если я решу следить за ними, то он… но что он обещал сделать, говорить не буду.
– Можешь не говорить, догадаться не трудно, – рассмеялся Дику. – Значит, русские агрессивны?
– Да не сказать, чтобы очень, но мнения о себе высокого. Мне кажется, что для них, кроме их желаний, ничего не существует.
– Скажи, Джек, эти русские похожи на военных?
– Да какие они военные? Богатая, сумасбродная, развратная пьянь.
– Русские расспрашивали тебя о комплексе Крига? Об островах архипелага?
– По-моему, они даже не подозревают о существовании островов. Нет, ни о чем таком особенном они меня не расспрашивали, старший интересовался, когда их отвезут на Керуг к их другу, Седову. Я ответил, завтра. Он был недоволен. Но потом пьянка, девочки, сейчас русские меньше всего думают об острове и своем друге.
– А может, насчет сканера русский блефовал? – подумав, заметил Дику.
– И что ты предлагаешь?
– Попробуй на короткое время включить аппаратуру.
– Да? А жрать «жучки» за меня приедешь ты? Если так, то давай.
– Сильно же напугали тебя русские.
– Век бы не видеть подобных туристов, ни за какие бабки не нужны.
– Джон Криг считает иначе.
– Он еще не сталкивался с этими парнями. Уверен, встретится, сразу же пожалеет, что пошел на поводу у Седова.
– Ну, это еще не факт! Значит, не похожи они на военных?
– Вот ответь мне ты, дважды задающий один и тот же вопрос: военный человек оставил бы без присмотра свое оружие?
– Вряд ли!
– Не оставил бы.
– Ты прав, военные так не поступают. Особое отношение к оружию им прививают в военно-учебных заведениях. Ну, что ж, я узнал, что хотел. Завтра с утра пошли свою Дари в Джену, ко мне.
– Зачем? – недовольно переспросил Лиски.
– Есть у меня и для нее работа.
– Без Дари никак не обойтись?
– Я что-то плохо понимаю тебя, Джек! Сказано, прислать женщину в город, значит, она должна быть в Джене.
"– А если и так, то что?
– Напрасно. В Джене хватает красавиц и без твоей провинциалки Дари.
– Но она зачем-то нужна тебе?
– Не мне, Хозяину, от которого ты получаешь деньги.
– Хорошо, я пошлю Дари в Джену. Когда ожидать ее возвращения?
– Не знаю! Но не раньше утра послезавтра.
– А где она будет ночевать?
– Ты задаешь ненужные вопросы.
