На яхте "Венера", плывущей по мутной реке Рабайя среди джунглей юго-восточной Африки, устанавливается странный порядок. Джей Доррес, опытный в старте пожилой мужчина, теперь командует смертельным предприятием — загадочными экспедициями, которые привлекают к себе шпионов и исследователей по всему миру. Яхта медленно продвигается вперед, но где-то на фоне необычной тишины скрываются зловещие и опасность....
Но почему вас так заинтересовал случай с Эмили Ларен?
– Потому что я очень не люблю странности, особенно связанные с гибелью людей. Впрочем, команда яхты «003» может находиться и в полном здравии. Мало ли что могло произойти на судне? Отказ двигателя, выход из строя навигационной системы, наконец, банальная поломка радиостанции. Ведь у вас спутниковая антенна вышла из строя? А что, если не секрет, дали поиски яхты?
– Ее не искали. Еще одна странность, да?
И вновь Седову пришлось изображать удивление:
– Как это не искали?
– Очень просто, герр Седов! У Крига дела и так идут не очень хорошо, а пропажа яхты с людьми могла отогнать от фирмы последних клиентов.
– Но он же должен был получить страховку за судно?
– Лиски проговорился, что Криг не стал обращаться в страховую компанию.
– Что, вычеркнул из жизни шесть человек, свою женщину, лишь ради того, чтобы о трагедии не узнали туристы?
– Да!
– Тогда зачем вы рассказали мне об этом случае? Чтобы я и мой друг завтра вместо острова Крига отправились обратно в Европу?
– Вы не были бы русским, если уехали бы.
– Я плохо понимаю вас, Берта.
– Извините, но мне кажется, вы не случайно появились здесь. И вы с товарищем не обычные туристы.
– Кто же? Агенты спецслужб?
– Не знаю! Конечно, я могу ошибаться, но вы не похожи на тех, кто приезжал сюда раньше.
– Вы не можете, а точно ошибаетесь. Впрочем, вас понять не сложно. Пережитое сделало вас, Берта, маниакально подозрительной.
– Возможно, вы правы, и я в каждом новом клиенте пытаюсь найти человека, способного на благородство, на поступок. Человека, отличающегося от тех подонков, с которыми меня сводила судьба и случай. Но уже поздно, давайте прекратим этот ненужный разговор. Извините, что испортила вам вечер. Наверное, мне надо было просто выговориться. Ну, не с Лиски же откровенничать? Забудьте о разговоре, да и обо мне тоже. Вы приехали отдыхать – отдыхайте. Спокойной ночи.
Глядя ей вслед, Седов прикурил сигарету. Его радиостанция провибрировала сигналом вызова. Наклонившись к воротнику куртки, где был установлен микрофон, он тихо ответил:
– Иду, Хакер! – И, погасив сигарету, поднялся в номер подчиненного.
– Как дела, Хакер?
– Проверяя обстановку вокруг усадьбы, я слышал ваш разговор с Бертой.
– Понятно, что скажешь?
– По-моему, уж слишком она была откровенна.
