На яхте "Венера", плывущей по мутной реке Рабайя среди джунглей юго-восточной Африки, устанавливается странный порядок. Джей Доррес, опытный в старте пожилой мужчина, теперь командует смертельным предприятием — загадочными экспедициями, которые привлекают к себе шпионов и исследователей по всему миру. Яхта медленно продвигается вперед, но где-то на фоне необычной тишины скрываются зловещие и опасность....
– Но он хочет, чтобы Берта спала с ним.
– Да, но и фрау Рин вроде тоже не против. Кстати, я совершенно не ожидал, что она способна на такое поведение.
– А я, по-твоему, ожидал? Да я готов был застрелить ее.
– Как говорят русские, с кем поведешься, от того и наберешься.
– Что ты имеешь в виду, Крис?
– Думаю, русский, чтобы соблазнить Берту, наобещал ей кучу всяческих благ, не исключено, что и предложение отношений после отдыха.
– Ты думаешь, он пообещал забрать ее с собой? – недоверчиво взглянул на Дугласа Криг.
– Почему нет? Русскому было главное добиться расположения женщины, и он его, судя по всему, добился, непонятно, куда смотрел Лиски. Но все это, по большому счету, ерунда. Ну, поживет с ним Берта с месяц. Ничего не вижу в этом страшного. В конце концов мистер Седов бросит ее, а вы получите покорную, полностью разуверившуюся в лучших чувствах, подавленную самку. Тогда-то и вспомните ей ее гонор.
– Ты считаешь, мне следует отдать Берту Седову?
– Да, так будет лучше для всех.
– Со дна океана?
– А вы уверены, что она и команда «003» находятся на дне океана?
– Но яхта нигде не появлялась. И команда не выходила на связь.
– Только господь знает, где сейчас судно и что с ним. Бывали случаи, когда корабли объявлялись и после полугодового отсутствия. Мне об этом наши капитаны-португальцы рассказывали. Но даже если и принять вариант гибели «003», а вместе с ней и Эмили Ларен, то Берта все равно, рано или поздно, окажется в вашей постели.
– Хорошо! Ты прав. Я отдам Берту русскому. Насчет этого Седова у меня есть кое-какие планы.
– Догадываюсь, какие. Он интересен вам как журналист.
– Да! Я пойду навстречу ему, он окажет мне услугу. Сотрудничество даст больше, чем конфронтация. Но я не завидую Берте, когда она будет обманута Седовым и брошена на острове.
– Успокойтесь, босс, Берта никуда от вас не денется. Сейчас надо заниматься делом.
– Да. Узнай, когда пригонят яхту взамен «003»!
– Уже узнал, она в пути, должна быть у нас к вечеру.
– Кто капитан, пробил?
– Итальянец, Аймон Буррони.
– Надеюсь, ты навел о нем справки?
– Естественно. Буррони подходит нам.
