На яхте "Венера", плывущей по мутной реке Рабайя среди джунглей юго-восточной Африки, устанавливается странный порядок. Джей Доррес, опытный в старте пожилой мужчина, теперь командует смертельным предприятием — загадочными экспедициями, которые привлекают к себе шпионов и исследователей по всему миру. Яхта медленно продвигается вперед, но где-то на фоне необычной тишины скрываются зловещие и опасность....
– Я, Берта, хочу посмотреть остров, не желаешь составить мне компанию? – Сам же отрицательно покачал головой. Берта поняла и ответила:
– Нет, Валерий, извини, не могу, видишь, сколько работы?
– Когда Криг приказал тебе выйти на службу?
– Завтра с утра!
– И во сколько ты освободишься?
– В 18.00, если шеф не задержит.
– Думаю, не задержит. Значит, сегодня у нас свободный вечер?
– Да!
– Тогда приглашаю тебя к себе.
Берта внимательно посмотрела на подполковника, и тот утвердительно кивнул.
– Хорошо! Когда мне прийти? – спросила она.
– Часиков в восемь пойдет?
– Вполне.
– Что заказать на ужин?
– Мы не пойдем в столовую?
– А зачем? Поужинаем в номере.
– Заказывай, что хочешь, только не местные блюда.
– Договорились. До вечера, Берта!
– До вечера."
"До обеда Седов с Лероем под руководством Чоба обошли часть острова. Никаких особых достопримечательностей подполковник не увидел. Его больше заинтересовал причал, у которого стояли яхты «001», «002» и «004». Он спросил гида:
– Странно, а где судно «003»?
– Это меня не касается.
– Ясно. Мы знаем только то, что можно знать, так, Тапива?
– Так, господин турист.
– Ты давно на службе у мистера Крига?
– Давно.
– Слышал, и сестра твоя работает здесь же?
– Да!
– С тобой не поговоришь.
Проигнорировав слова Седова, абориген спросил:
– Господа желают осмотреть северную часть острова?
– Время обеда, Тапива.
– После отдыха?
– Нет, не желают! Господа после обеда намерены отдыхать.
– Как скажете.
– Ты свободен, Тапива, дорогу к корпусу мы найдем и без тебя.
– Я не могу оставить вас.
– Это что, приказ мистера Крига?
– Я не могу оставить вас, – упрямо повторил Чоба. – Если желаете вернуться в главный корпус, прошу следовать за мной!
– Ты сказал, главный корпус, разве здесь есть другие?
– Нет!
– Почему же ты сказал, главный корпус?
– Потому что так все называют здание туристического комплекса.
– Ты тоже живешь в нем?
– Нет, мы живем в хижинах, дома не для нас.
– Я не заметил никаких хижин.
– А вы и не должны их видеть, – усмехнулся Чоба, – это наша территория. Прошу за мной.
Пообедав, Седов обратился к владельцу туристической фирмы:
– Мистер Криг, один вопрос.
– Да?
– Я хотел бы заказать ужин в свой номер. Ужин на двоих. И предупредить, что вечером в столовой не будет ни меня, ни фрау Рин.
– Решили устроить романтический ужин при свечах?
– Без свечей, господин Криг.
– Хорошо.
