В мире, который ожил после беспрецедентного бума болезни, процветание настолько ярко выделяется на фоне затихающих теней эпидемии. Америка, пострадавшая наиболее извилистыми узами Чёрной Чумы, оставила за собой разорённые города и исчезающее население — большинство бежало в подземные склады, где они делили последние ресурсы. Однако в каждой сгнившей квартире укрылись новые преступники, готовые воспользоваться беспорядком.
– Черкасов – грузный мужчина, лет сорока, в тёмном костюме, который казалось сшит вовсе не на него, кивнул и плеснул коньяк в рюмку. – Александр Мечников. Недавно назначен министром точного машиностроения. Пацанёнок конечно резкий и шустрый, но если с умом подойти…
– Знаю я этого Мечникова. – Председатель Центросовета Николай Максимович Павленко покачал головой. – Мы даже начали его обхаживать. Ну там потихоньку вливать ему на сберкнижку денежку, вроде как отчисления за изобретения. У него там по десятку платежей в месяц проходит, вот мы и стали подбрасывать. Ну а он парень не жадный. Своим девкам браслеты платиновые дарит, да часики золотые, вот и уходят со счёта денежки. И под это дело мы его и зацепим.
– Маловат крючок. – Многоопытный Израиль Вейцер, покачал головой. – Нам бы что посерьёзнее. Девку там малолетнюю, или грехи какие вроде любви к порошку, или ещё что.
– Да нет на него ничего. – Павленко поморщился. – Либо прячет хорошо, либо действительно из комсомольцев. Хотя насчёт девок – слаб. Это факт. Иногда по две разом затаскивает к себе. А сами девчонки после болтают всякое… В общем выдумщик он тот ещё. Но с этой стороны не подъехать. – Кооператор тоже налил себе, и выпил единым взмахом словно водку, вздохнул и не глядя ни на кого добавил. – У меня это дело человек специальный копал. Да пока кроме некоторого беспорядка в финансах – ничего.
– А подсунуть ему кого? – Вейцер задумался. – Девочку молоденькую купить и ему подложить. Не будут же они сразу проверять сколько ей лет?
– Ну можно конечно. – Черкасов тоже задумался. – Да через неё угостить порошком. И вот это и будет крючок что надо.
– И не думай. – Вейцер тяжело вздохнул. – Кокс[38] конечно уже не поставляется в зубные кабинеты[39], но по заначкам у врачей его целой дивизии на три жизни хватит. А с порошка его целители враз снимут. Квартиры, машины, тут нам с государством не тягаться. У мальчика свой самолёт, огромная квартира в Москве, и ещё больше в Солнечном. Но может попробовать заинтересовать его деньгами? Они-то лишними не бывают. Предложить реализацию его идей с выплатой авторских да не копеек как государство платит, а щедрее. В общем так. – Он разлил коньяк всем присутствующим. – Ты Коля, продолжай историю с деньгами, да не скупись. А ты, Черкас, найди девочку. Чтобы свежая была как майская роза, да красавица. Лет четырнадцать, но выглядела хотя бы на восемнадцать. А я попробую через знакомых технарей подойти. Может что с этой стороны сработает.
