И уже не в первый раз.
Пока они болтают о главном блюде, не обращая внимания на мое состояние, я вдруг отчетливо вижу, какой будет моя жизнь через пять, десять, двадцать лет.
Хотя это скорее угроза, а не счастливое будущее.
Приговор, а не возможность.
Но потом мне приходит в голову: я больше не ребенок и не должна здесь находиться. На самом деле, меня тут абсолютно ничего не держит. Я мысленно возвращаюсь к тому обеду с друзьями Престона, как девочки с легкостью мирились с явными изменами Себа, любителя «внеклассных» минетов. А потом, как Престон так быстро простил меня за мою неосмотрительность. Подсказки выстраиваются в ряд, и картина становится ясной.
Предельно ясной.
Я отталкиваю тарелку, кидаю салфетку на стол и резко отодвигаюсь на стуле.
Мама смотрит на меня и хмурится.
– Простите, – объявляю я, – но мне нужно идти.
Ни секунды не колеблясь, я бросаюсь к двери прежде, чем кто-либо успевает возразить. Я пытаюсь спрятаться в кустах возле стойки парковщика и торопливо вызываю такси, но мое укрытие – отстой, и Престон замечает меня, как только выходит на улицу.
– Какого черта это было? – требовательно спрашивает он.
Я медленно выдыхаю.
– Не хочу с тобой спорить. Возвращайся назад, Престон. Я ухожу.
– Говори потише, – шикает он и, схватив меня за локоть, утаскивает за угол, подальше от глаз, будто я непослушный ребенок. – Что, черт побери, на тебя нашло?
Я вырываю свой локоть из его руки.
– Я так больше не могу. Ты, они… все это. Я устала. Меня переполняет апатия. Там, в ресторане, была последняя капля.
– Ты что, окончательно сошла с ума? – Престон яростно смотрит на меня. – Эта истерика и бредовая идея купить отель – знаешь, что это такое? Стресс первого года обучения. Ты ломаешься под давлением. – Он кивает. – Я все понимаю. Мы можем помочь, отправим тебя в спа или что-то в этом роде. Я уверен, мы сумеем договориться с деканом, чтобы ты закончила семестр…
– Спа?
Ничего не могу с собой поделать. Я смеюсь ему в лицо. В этот момент мне кажется, что он вообще меня не знает.
Престон прищуривается, пока я продолжаю смеяться.
– Это не стресс. Ко мне пришла ясность. – Смех утихает, и я встречаюсь с ним глазами. – Ты изменяешь мне, Престон.
Он хмурит брови.
– И кто же тебе сказал?
Это его ответ? Если я и сомневалась раньше, то теперь точно нет. Он даже не отрицает.
– То есть это неправда? – бросаю я ему вызов. – Неправда, что ты такой же, как твой дружок Себастиан, который спит с девушками, не соответствующими статусу «хорошей жены», пока сам клянется в вечной любви к Крисси? А ей абсолютно плевать, что он с кем-то трахается. – Я скептически качаю головой. – Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не такой.
– Я не такой.