Трава звенит под ногами, а в голове тает унывная дымка. Солдаты в форме смотрят на поляну из лагеря, словно монеты на прилавке - каждый четче напоминающий другого. Радик несется по территории, вытаскивая осколки бумаги и выцветшие спички из зелени. Вместе с командами убирают территорию, создавая будто бы забытую императрическую армию в чистом поле....
– Обломайся.
– А-а! Не скучал! – ухмыльнулся Артем. – Кто тебе поверит... Кстати, инструкция не запрещает нам захватить транспорт противника и на нем добраться до базы. А то ноги уже гудят...
– Где ты транспорт противника видишь?
– А разве Подольских не твой противник? Ну, на любовном фронте...
– Не твое дело... А машину захватим...
«Не бросать же Юлю одну посреди пустыни», – мысленно продолжил Радик.
Артем был натаскан на захват бдительных часовых и матерых пленных. Ему ничего не стоило скрытно подкрасться к Юле со спины и аккуратно закрыть ей рукой рот.
Кивком головы Радик показал Артему, что Юлю пора отпускать.
Юля не закричала. Но и молчать не стала.
– Вы, придурки! Что вы творите?.. Я мужу все расскажу! Он вам задаст!..
– О-о! Узнаю нашу Юленьку! – развеселился Артем.
На фоне темного от пыли и краски лица его улыбка казалась по-негритянски белозубой.
Юля узнала его по голосу, но какое-то время разглядывала широкими от изумления глазами, прежде чем опознать окончательно.
– Ты?!
– Пока что не гвардии, но уже рядовой Огарков! – залихватски подмигнул он девушке.
– Арте-ем! Ты как здесь оказался?
– Так же, как и Радик!
На Радика она смотрела еще дольше.
– Тебя и не узнать... – удивленно протянула она. – Изменился очень. Грозный ты какой-то...
– Я думал, ты ко мне едешь, – усмехнулся Радик.
– К тебе?!.. Почему к тебе?
– Ну, кто-то ждать меня из армии собирался...
– Я собиралась?.. А, ну да, был разговор.
– Наш пострел везде поспел, – хмыкнул тот. – И с тобой, и со мной, а замуж за третьего... Поздравляю тебя, Юлечка, с замужеством. Муженек твой где?.. Груши здесь вроде бы не растут, чтобы их околачивать...
– За помощью ушел...
– Тебя здесь одну бросил и ушел. Ай-я-яй, нехорошо-то как! – куражился Артем. – А здесь, между прочим, волки водятся. Степные волки очень страшные.
