В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
— Неудобно заставлять людей ждать, — возразил Вова.
— Неудобно портки через голову надевать! Данник должен знать свое место и смиренно принимать волю господина.
— И ради этого денек, другой посидеть в горах? — запальчиво спросил Вова.
— Олухи вы царя небесного, — горестно вздохнул Никодим.
— Это вы к чему? — насторожился Саша.
— А серебряную скалу кто сторожить будет? — рявкнул Амвросий. — Разворует же гулящий люд.
— Знакомого мурзы поблизости нет, — нервно хихикнул Вова.
— Какого мурзы? — опешил учитель.
— Ну тот, что кричит с минарета. Залезет на скалу и своим криком всех разгонит.
— Обалдуи! Мало вас в детстве секли! — разгневался Амвросий.
— На минаретах поет муэдзин, — рассержено добавил Никодим.
— Да какая разница! — вспылил Вова. — Здесь серебро никого не интересует!
— Как это не интересует? Не может такого быть! — опешили учителя.
— Посмотрите на жизнь аборигенов, — заговорил Саша, — все интересы: еда, одежда и орудия труда.
Учителя примолкли, братья принялись сортировать ружейные патроны.
— А вообще-то спасибо за мысль, — неожиданно поблагодарил Никодим. — Только нужен не мурза, а имам.
— И парочка князьков, — поддержал Амвросий.
— Хотите нас омусульманить и осчастливить сотней наложниц? — съехидничал Вова. — Ой! Больно же!!!
Он начал усиленно растирать спину. Оба учителя почти синхронно провели воспитательную работу при помощи своих посохов.
— Думай, что говоришь, а то язык вырежу, — с угрозой сказал Амвросий.
— А драться зачем?
— Лучше запомнишь.
У Вовы на языке вертелась очередная дерзость, но, посмотрев на посохи, он решил смолчать.
— Я не понял смысла слов про имама и князьков, — осторожно заговорил Саша.
— Вы знаете, где живут татары?
— А как же, в Казани и в Крыму.
— «В Казани, в Крыму»! — передразнил Амвросий. — Тьфу. От Казани до Уральских гор и по всему Дикому полю до Крыма и Каспия.
— А в Крыму?
— Что им там делать? Горы да безводная степь.
— А Бахчисарай, Ялта, Судак, Керчь? — подал голос Вова.
— Плохие у вас были учителя! В Бахчисарае нежится хан со своим гаремом, в Керчи османы устроили рубежный пост.
— Значит, в приморских городах татары все-таки живут!
— Живут, да не татары, а греки с венецианцами. Татары им рабов продают, а те шелка да серебро дают взамен.
— Так где же обитают крымские татары?
— Одни пасут коней на запад от Муромского тракта, ближе к Днепру, другие — на восток, у Дона.
— А мы думали, что все крымчаки сидят за Перекопом.
