В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
Отъезд хозяев в Картахену переложил на его плечи весь груз управления совсем не малым флотом. Эскадры торговых домов Нассау, Бреда и Дагера осуществляли совместное патрулирование вдоль побережья Новой Испании. Корабли под флагом Нидерландов стояли в засаде практически у всех портов Коста-Рики. Призы и трофеи приходили в Нассау с завидным постоянством.
Но не это стало главной заботой адмирала. Захваченные грузы сортировались на складах и по разнарядке управляющих отгружались на север и юг Америки. Что-то везли в Африку в оплату за рабов.
— Рассказывай, Густав, что ты мне привез, — отложив утреннюю рапортичку, спросил ван Дайк.
— Только людей, триста восемнадцать ткачей. Сотня из Танжера, остальные из Кадиса.
— Ого! Как же они у тебя разместились?
— В Севилье снова чума, люди бегут сломя голову. Мог бы и больше, да побоялся антисанитарии.
— Если так, то и следующий корабль придет с людьми.
— На выходе из Танжера встретил «Египетскую розу», так что ждите ее через неделю.
— Давно она не заходила в Нассау. Тоже сахар? Откуда?
— Да, полный груз сахара из Ориноко, там у Дагера свои плантации.
Последние слова заставили усмехнуться адмирала ван Дайка. Из обычных служащих Торгового дома Дагера мало кто знал настоящие имена хозяев.
— Сейчас снова погрузишь сахар, а выгрузка опять в Танжере.
— Надо же! Зачем мы везем им столько много сахара?
— Ты сколько золота передал в банк Маджоре?
— Не знаю, сундуки принял под печатями, так и погрузили в карету банка.
— Вот видишь! Мусульмане рассчитываются сразу на причале и платят, не в пример Антверпену или Амстердаму.
— Так они сразу перегружали на свои корабли, стояли борт в борт.
— А куда повезли, не спрашивал?
— Сахар разместили на трех кораблях, два пошли в Триполи, один — в Александрию.
— Вот видишь! Торгуя с мусульманами, мы зарабатываем не в пример больше.
— Я смотрю, здесь на причалах появились свои грузчики.
— Еще бы! Нассау скоро превратится в настоящий порт.
— Я тут разговаривал с капитаном «Веселого облака», ходят слухи о торговой эскадре на русский север.
— Есть такая задумка, через пару месяцев должны вернуться прошлогодние корабли.
— Они зимовали во льдах?
— Еще не знаем, зимовка планировалась в реках.
— Господин адмирал! — В кабинет вбежал секретарь.
