В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
Вот один из рабов игриво поймал слитком солнечный зайчик и навел его в глаза своему товарищу.
— Мы выгрузили только треть. — Голос адмирала вывел бояр из оцепенения.
— Карл Пятый не простит вам разбоя, — промолвил Андрей Александрович. — Испанцы сотрут Нассау в порошок.
— Еще и нам достанется за укрывательство, — добавил Борис Андреевич.
— Потеря «Золотого флота» неизбежно дойдет до ушей короля. Но ответная реакция будет в Европе, и совсем другая, — усмехнулся адмирал.
— Вы полагаете, что король призовет к ответу стат-хаудера?
— На эти деньги граф Нассау наберет немецких пикинеров.
— У вас странная логика! — воскликнул Борис Андреевич.
— Не вижу ничего странного, Карл Пятый предсказуем и прямолинеен, как оглобля.
Бояр покоробило столь нелицеприятное выражение в адрес монарха.
— Вы ограбили короля, а он вместо отмщения отдает племяннику одну из вотчин! Вот в чем странность.
— Надо учитывать интересы приближенных. Они теряют намного больше короля.
— Неужели ближники против всесилия своего господина?
— Да какое всесилие? Испанская армия воюет с Сулейманом, с Францией, с италийскими княжествами, с Нидерландами, и немецкими княжествами. — Барон усмехнулся и добавил: — Сейчас Карл Пятый высадил войска в Тунисе и Алжире.
— Богатство страны позволяет королю содержать большое войско.
— Богатство вместе с солдатами рассыпалось по всей Европе, а дворянство осталось без денег и без крестьян.
— Полагаете, что в Испании зреет новый дворянский бунт?
— Доподлинно не знаю, вот губернатору Санто-Доминго золото надо, это точно.
— Зачем? У него достаточно своих приисков.
— Вот оно, испанское золото. — Адмирал небрежно указал на сверкающие слитки. — И много полезных людей осталось без своей доли.
Что же, подношение нужным людям для Андрея Александровича Скопина-Шуйского и Бориса Андреевича Бельского было понятным делом.
