В бесконечном полете над безбрежной равниной летит рыцарь, его боевой конь стремительно плывет по воздуху. Рядом с ним — груды сложенных доспехов, готовых к использованию в любой момент. Оставшись еще немного на этом неизведанном пути, герой будет вынужден вернуться домой и решить свои финансовые проблемы.
Господин Зауэр, я слышала, что у вас на службе имеются демоны, но, к сожалению, никакой живности, кроме летучих мышей и воронов, так и не увидела. Летучие мыши как-то не впечатляют…
– Хорошо. Динара, впечатли заказчицу.
– Слушаюсь, Мой Повелитель.
Увидев превращение красивой женщины в чудовище, мачеха в ужасе шарахнулась в сторону.
– Вы впечатлены? – заботливо спросил колдун, довольный произведенным эффектом.
– Да… – только и смогла произнести герцогиня, со страхом глядя на стоящего перед ней монстра.
Для большего эффекта Динара еще пару раз клацнула своими клыками и расправила крылья…
– Теперь я вижу, вы серьезный человек. Просто лорд Тарэкс не очень одобрительно отзывался о вас, утверждая, что вы только деньги берете…
– Лорд платил деньги только за слежку. Динара предоставила ему все необходимые сведения, и я даже помог привлечь Темного паладина к нему в помощь. То, что лорд не смог правильно распорядиться полученной от нас информацией, – это его проблемы.
– Возможно, вы правы. Так вы гарантируете, что принцесса даст согласие на замужество?
– Мы приложим все усилия…
– Тогда я уезжаю. И жду от вас известий об этом радостном событии.
Герцогиня развернулась и быстро вышла из приемной.
– Вот и отлично. Если пристроим принцессу замуж за этого, как его, Вертенбургского, заработаю по-чистому две тысячи золотых…
– Мой Повелитель, так вы не против того, чтобы выдать Виолу замуж?
– Да нет, конечно. Денежки всегда нужны. Лети к ним, а то вдруг заподозрят что-нибудь.
– До свидания, Мой Повелитель. – И Динара, став невидимой, взмыла в воздух.
– И почему я должен быть против женитьбы? – удивленно пожал плечами колдун. – Сперва ты ее замуж выдашь, за золото, а потом и убийство подстроишь за бриллианты. На одну жертву сразу три заказчика. Вот повезло! Так что все складывается очень и очень удачно.
И чернокнижник, довольно посвистывая и в хорошем расположении духа, вернулся в свой кабинет.
Вечерело. Лесные дебри надежно спрятали беглецов и разведенный костер от обнаружения возможными преследователями. Поэтому было принято решение не только отдохнуть и поужинать перед дальней дорогой, но и провести военный совет, чтобы определиться, как действовать дальше.
– Ну и что теперь делать будем, принцесса? – полюбопытствовал Федор, доедая грибной суп. – Попытаемся вернуться в Элтенбург?
– Нет, сейчас нельзя. К лорду Тарэксу пришло подкрепление в шестьдесят наемников, он полностью контролирует город. И официально и неофициально.
