Путешествие через заброшенный особняк при подземном копиистском цехе приводит главного героя в невероятное ожидание – мир, где слова ценятся дороже жизни. Вокруг скрываются тени и слухи, но лишь немногим доведется увидеть истинную природу этого искусства.
– Так и я о чём? Так вот, оплата за пассажиров: камни четвёртого уровня для тех, кто займёт каюты, и третьего для тех, кто будет спать на раскладушках.
– Маша, твой отец излишне жаден.
– А нету её, – засмеялся я. – Ей уже давно надоело нас слушать, и она по поляне носится, бабочек ловит. А мне ребёнка кормить нужно, так что никакой жадности, всё в семью.
– Ты и так уже заработал столько, что всех голодающих Земли можешь накормить."
"– Все голодающие Земли могут отсосать сами у себя. Нехрен детей плодить, если прокормить не могут. Хотят есть, пусть заработают или сами вырастят.
– Ты про кого?
– А какая разница? Ответ будет тот же. Я попутешествовал по Земле и могу с уверенностью сказать, что большая часть этих бедняков и, как вы выразились, голодающих – самые ленивые люди Земли. Нет чтобы распахать огород, они пользуются тем, что им присылают гуманитарную помощь, и этим живут, да ещё больше плодятся. Так что я против этой системы.
– А если голодный ребёнок к тебе подойдёт?
– Одного накормлю – набежит толпа, патронов на всех хватит. Мне их проще закопать.
– Вот оно как, – было слышно, как полковник цыкнул зубом, похоже, мой ответ его потряс. – А ты в своём юношеском максимализме очень жесток.
– Да, возраст. Может быть, в будущем стану мудрее и пересмотрю свои взгляды, а сейчас мне голодающие Земли видятся лишь как балласт. Кстати, советую в переселенцы такой балласт из России не включать. Бесполезные люди.
– Это уже не тебе решать, – жёстко ответил тот. – Мы хотя бы люди… Кстати, Антон Антонович подъехал. Будешь общаться?
– Да, его же и ждали, раз вы так тянули время. Сами знаете, что я не любитель поболтать, только в случае крайней нужды.
Тут трубку взял Антонов. Мы обсудили рабочие вопросы. Вертолёт уже готовится отправляться к месту нахождения портала. Антонов добавил, что, возможно, в эту десятку отправляющихся на моем катере включат малое посольство королевства Даная. Нужно разворачивать межмировое сотрудничество и партнёрство. Я особо не возражал, надо – значит, надо, раз места есть. Тут же посол коснулся возможности закупки техники, произведённой мной.
– Есть один момент, о котором вам стоит знать. Да и с оплатой нужно что-то решить. У меня всё есть, а чего нет, изготавливают местные маги, так что принимаются дорогие амулеты и артефакты местного производства.
– Хм, по оплате договоримся, а вот о недостатках ты ранее не упоминал.
– Ранее вам не требовалось массового производства.
