Путешествие через заброшенный особняк при подземном копиистском цехе приводит главного героя в невероятное ожидание – мир, где слова ценятся дороже жизни. Вокруг скрываются тени и слухи, но лишь немногим доведется увидеть истинную природу этого искусства.
– А, тот иномирец, что обещал министру подарить две летательных машины?
– Ну вот ты-то об этом откуда знаешь?! – возмутился я.
– Да все знают, в газете статья была. Если будут машины, то министр премию получит, которую король полгода назад обещал.
– Вот ведь жук, то-то радовался так, – пробормотал я себе под нос. – Ладно. Ты вообще можешь мне помочь?
– Ну могу, но не буду. Врёшь ты, бежать хочешь.
– Министр идиот. Как я перегоню машины, если они в горах спрятаны, а я здесь? Мне их сюда перегнать надо.
– Десять золотых, – подумав, сказал тот. – За эти деньги и выведем, и встретим утром. Никто ни о чём не узнает. Ты тоже молчи, босс наш узнает, головы всем поотрывает, он поставил на то, что техника будет. Большая сумма.
– Вот это уже деловой разговор. Веди. Кстати, а что, на этот счёт уже и тотализатор есть?
Тот только кивнул и повёл меня к нужному адресу. Шагали мы быстро, и я у него уточнил:
– Ты кто будешь по военной специальности?
– Разведка. Полковой разведчик и снайпер, – нехотя ответил тот.
– Повар в резервном госпитале.
– Ты – и повар? – явно удивился тот и машинально потёр плечо, которое я ему чуть не сломал. – Что-то не особо верится.
– Ты ещё не видел, что я творю с поварёшками.
– Подвижный или стационарный?
– Госпиталь? Подвижный.
– Значит, имущество своё, – констатировал тот. – Телега, котлы, поварёшки. Котлы с учётом на сто человек. Форму ещё и оружие.
– Да уж знаю, в повестке было указано.
– А что, повестки были? – оживился тот.
– Да, мне полтора часа назад принесли.
– Понятно. Значит, завтра утром надо явиться на смотр, чтобы командиры проверили, всё ли на месте и вся ли сбруя в порядке. Тяжело тебе будет.
– Справлюсь.
Парень, а ему лет двадцать было, чуть старше меня, действительно выполнил все обязательства. Меня сопроводили к подземному ходу, видимо контрабандисты им пользовались, глаза не завязывали, я одарённый, тряпка мне не помеха, и провели на другую сторону, где взяли шесть золотых, остальное – когда возвращаться буду.
