Путешествие через заброшенный особняк при подземном копиистском цехе приводит главного героя в невероятное ожидание – мир, где слова ценятся дороже жизни. Вокруг скрываются тени и слухи, но лишь немногим доведется увидеть истинную природу этого искусства.
Надо сказать, заведующая быстро отошла от шока, вернула на место очки, дужку которых покусывала, и, поправив их, поинтересовалась:
– Допустим, я вам верю, но что вас привело к нам?
– Ребёнок, конечно же. Я несколько лет назад встречался с девушкой, а сегодня узнал, что, возможно, являюсь отцом. Я проведу тест, и если этот ребёнок мой, то заберу его."
"– Вот просто так заберёте? – растерялась она, мельком посмотрев на отверстие в стене, где ещё курился слабый дымок и краснели потёки расплавленного камня. Края обоев в том месте почернели.
– Из-за лимита времени я могу действовать только в двух режимах. Когда вы мне добровольно выдадите информацию по нужному ребёнку, – и я высыпал перед заведующей на столешнице золотые монеты в количестве двадцати штук, после чего достал пистолет и положил с краю, добавив: – Или я всё равно добуду нужные сведенья, но вы можете пострадать. Мне бы этого не хотелось.
– А вы очень целеустремлённый молодой человек. Хорошо, я выдам вам данные ребёнка, но с одним условием.
– Я слушаю.
– Что он не пострадает ни в коем случае.
– Если это не мой ребёнок, я просто развернусь и уйду, интерес к этой теме у меня пропадёт. А вот если мой, то я не позволю ни одному волоску упасть с его головы. Меня так воспитали, родня – это святое.
– Хорошо, что вы это понимаете и вас правильно воспитали, Корней. Хорошо, сообщите мне данные ребёнка.
– Маша Селезнева.
– Хорошая и красивая девочка. Она была удочерена в возрасте двух с половиной месяцев.
– Вы это так хорошо помните?
– Мой архив здесь, – постучала та себя согнутым пальцем по голове.
– Хм, это делает вам честь. Теперь сообщите адрес приёмных родителей и их данные.
– Этого не требуется. Маша у нас и сейчас обедает. Кстати, вот за этой стеной у нас обеденный зал для старшей возрастной группы…
Что-либо добавить она не успела, зазвонил городской телефон на столе. Мельком глянув на меня и видя, что я на это никак не реагирую, заведующая сняла трубку и уверенным голосом сообщила:
– Дом малютки номер семнадцать, слушаю вас.
Несколько секунд она молча слушала, после чего перевела взгляд на меня и сообщила неизвестному мне собеседнику:
– Он уже здесь, стоит передо мной. – После чего женщина протянула трубку мне, добавив несколько растерянным тоном: – Вас.
– Времени мало, – вздохнул я, сразу возвращая трубку на аппарат, разговаривать с кем-либо желания у меня не было. – Вы не договорили, почему Маша снова оказалась здесь. С ней что-то не в порядке? Патологии?
– О нет, конечно же нет.
