Путешествие через заброшенный особняк при подземном копиистском цехе приводит главного героя в невероятное ожидание – мир, где слова ценятся дороже жизни. Вокруг скрываются тени и слухи, но лишь немногим доведется увидеть истинную природу этого искусства.
Подуспокоив дочурку, я дал ей напиться из фляги, после стресса всегда пить хочется, и попросил подойти капитана Хусаинова. Все уже успели умоститься на ногах и изучали небольшую тупиковую расселину, проверяя багаж. Все сумки и рюкзаки тоже были тут. Кстати, костей мага под ногами не было, я ещё в прошлый раз похоронил их, так что под двадцатью сантиметрами песка могила. Глубже не получилось – камень.
Вместе с капитаном подошли Гайсин и посол и вопросительно посмотрели на меня. Пришлось взять слово:
– Разбираться с тем, что случилось, будем потом, всё равно ничего уже не изменишь, будем продолжать выполнять основной план.
– А тем же порталом обратно не вернуться? – уточнил на всякий случай Гайсин."
"– Никак не получится. Плетение портала, как я подозреваю – от перегрузки, народу и груза много, развеялось. Выполнило последний переход, и всё. Нет тут больше портала. Так что придётся вам двигаться с нами к Острову, где находится Академия. Там партиями по двое-трое отправлю обратно с помощью малого портала.
Офицеры отошли ставить задачи. Четверо бойцов, используя трещины и кое-какие инструменты альпинистского снаряжения, стали подниматься по скале. Рюкзаки скинули, а все остальное на них – оружие, каски, бронежилеты и разгрузки. И нисколько им это не мешало, видимо, не раз отрабатывали такой подъём. После осмотра все собрали вещи и уложили их, подготавливая к подъёму, я осмотрел свои и усадил на них Машу, велев их охранять.
Выслушав сообщение и найдя меня взглядом, капитан подбежал и сообщил:
– Парни на дороге повозки видят. Стоит полтора десятка, запряжённые волами, а почти у выхода из расселины под три десятка местных. Вооруженных. Есть ли там маги, наши парни определить не могут, все одинаково одеты, обособленно особо никто не держится.
