В эпицентре землетрясения – жилой микрорайон Новый Ингершам, где жизнь не спит ночью. Многие отдыхают и веселятся до утра в кафе и клубах. Но когда сила земных тectsций сотрясает городок, мирные дни приходят к концу.
Жандармы сегодня вскрыли дверь… Все внутри заросло пылью и паутиной!
– Быть может, после возвращения он снял себе другое жилище, батюшка, – робко произнесла я.
– Или дом ему больше не нужен! – вскипел отец. – Говори, где ты встречаешься с ним? На черных камнях? У порта? Или за рыбозаводом?
– Не кричите на меня, батюшка! – вспылила я.
– Я за тебя волнуюсь! – вскричал он. – Мы с твоей матерью! Взгляни на нее, она места себе не находит от беспокойства!
Маменька при этих словах побледнела и заломила руки.
– И правда, душенька, – заговорила она.
Я не стала ей отвечать, только опустила голову.
– Никто не понимает, что происходит в городе, милая, – уже гораздо тише проговорил батюшка. – Но люди по-прежнему пропадают, а рыбаки шепчутся на пристани… некоторые видели такое, о чем и подумать страшно… Все напуганы происходящим в Новом Ингершаме, и я всерьез подозреваю, что Федор Апраксин каким-то образом причастен к этим событиям. Ты ведь знаешь, что цель его экспедиции покрыта тайной… Кшиштоф Закревский пытался нанять многих капитанов, но все они отказались, страшась за свою жизнь.
– Феденька пошел на это, желая разбогатеть, – сказала я с вызовом. – А все потому, что вы выгнали его вон, когда он пришел просить моей руки!
– Мы желаем тебе лучшей доли, нежели жизнь с этим голодранцем! – ответил отец.
– Он вернулся, – тихо проговорила маменька, – но разбогател ли он? Я сильно в этом сомневаюсь… Вероятнее всего, он погубил и корабль, и команду! Что он тебе рассказывает при встречах?
– Я ничего не знаю, – вскричала я.
Батюшка продолжал настаивать на своем, но я так ничего ему и не сказала. Все закончилось тем, что они с маменькой вышли, хлопнув дверью. Выйдя на двор, батюшка начал кричать на работников, вымещая на них свой гнев. Увидев, что я наблюдаю за ним через открытое окно, он снова пригрозил, что силой выдаст меня замуж за того, кого посчитает подходящей для меня партией.
– Я найду тебе такого жениха, который увезет тебя подальше от Нового Ингершама, и ты забудешь обо всех своих глупостях! – крикнул он. – Ты больше никогда не увидишь ни моря, ни своего злополучного голодранца!
Напоследок он приказал маменьке запереть меня на ночь в спальне.
Пусть запирают. Ежели захочу, выберусь через окно, и никакие замки меня не удержат.
