В эпоху магии и алхимии, где каждая солнечная струна могла запеть, Король Арден твердо стоял на своем пути. Масштабные битвы и загадочные заговоры лишь укрепляли его в уверенности в правильности его выбора. Вокруг него скрывались потусторонние силы и тайны древних колдовств, вызывающие дрожь во всем королевстве....
Расскажи Дайну, что он бастард.
– Думаешь, Дайн не знает? – хмыкнул Артур и отпил из бокала. – Уверен, это не так. Но Рэндалл – отец его внука, а кровные узы для северян превыше старых предрассудков. Он не пойдет против зятя.
Уилл подался перед, сжимая руками подлокотники."
"– Пока я жил в Вайтхолле, узнал много интересного. Ты знал, что Дайн нашел убийцу своего сына?
Артур, все это время демонстрировавший скуку, весь подобрался. Он отставил пустой бокал и заинтересованно посмотрел на Уилла.
– Слышал, но не знаю подробностей.
– Еще бы. Герольда отравила девушка, которую он насиловал на протяжении нескольких лет. Дайн не мог допустить распространения такого слуха.
– Откуда ты знаешь?
– Этой девушкой была служанка Авроры. Она и сейчас находится подле нее.
Артур задумчиво потер подбородок. В его глазах появился опасный блеск.
Уилл внутренне возликовал от произведенного эффекта. Он был полезен. Он владел информацией, которую не смог раздобыть даже хваленый основатель шпионской гильдии.
– Как ты все это разнюхал? – спросил Артур с едва слышимой ноткой восхищения в голосе.
Сердце Уилла екнуло.
– По ночам меня часто одолевала бессонница, и я блуждал по коридорам замка. Один раз забрел в крыло для прислуги и подслушал разговор Тины с подружкой, – нехотя признался он. – Но это еще не все. Дайн потребовал казнить Тину, и Рэндалл исполнил его просьбу. Вернее, только сделал вид. Он инсценировал ее смерть, опоив каким-то снадобьем.
На лице Артура расползлась хищная улыбка.
– Замечательно, – довольно протянул он. – Это можно использовать, но нужно хорошенько обдумать, как именно. Мне не нужна война. А разъяренный северный царь умеет решать проблемы только варварскими методами.
– Я уже все придумал, – с холодным спокойствием сказал Уилл. – Аврора.
– Что Аврора?
– Она – самое слабое место Рэндалла. Похить ее. А Рэндаллу пригрози, что раскроешь его секрет Дайну и отправишь Аврору на Север. Такого предательства Дайн ему ни за что не простит. Рэндалл никогда больше не увидит жену. Из страха потерять ее он сделает все, что ты потребуешь. Преподнесет тебе Арден на золотом блюдце.
Артур ошарашенно смотрел на Уилла, словно впервые видел его.
– Я удивлен, – тихо произнес он. – Даже не так.
