В королевской роскошной бане царит спокойствие и великолепие, но в одно мгновение все изменилось: призрачное блики на воде, словно купающийся злой демон. Король Рихард, как всегда, превращается в дракона — зрелище для слабонервных. Но этот раз, он не просто съест каждого, кто попадется в его хищные лапы, но и непредсказуем: может ли он откусить голову себе или другому за малейшее ослушание?...
Он уже доказал свою смелость и силу.
– Он не станет вредить его величеству! – Хильдерика заломила руки, а Тюнвилю удалось сделать шаг по направлению к ней.
– Станет, – перебил её зеленоглазый. – Обязательно станет, если его поставят перед выбором – смерть дракона или любимой жены.
– Вы не понимаете!.. – она забилась в рыданиях. – Это не принц…
– Ни слова, больше ни слова, – велел ей Тюнвиль, становясь за её спиной.
Но принцесса не слушала:
– Пожалуйста, мы же договорились… – умоляла она, захлёбываясь словами.
– Вы договорились? – переспросил Тюнвиль. – О чём договорились?
– А говорят, змеи мудрые, – усмехнулся главарь.
– Что за договор? – Тюнвиль взял Хильдерику за плечо, но она не заметила.
– Оставьте принца в покое, – стонала она. – Вы не понимаете…
– Заберите принцессу, – приказал главарь, и его сообщники двинулись вперёд, держа арбалеты наперевес.
– Принц Альбиокко – это принцесса! – закричала Хильдерика так громко, что перепугала чаек.
– Женщина? – главарь вскинул руку, делая своим людям знак остановиться.
– Женщина… – подтвердила Хильдерика, хотя Тюнвиль тряс её за плечо. –Всего лишь женщина… Принц Альбиокко давно умер… Его место заняла сестра…
– Всегда считал принца слишком смазливым, – хмыкнул зеленоглазый. – Что ж, это означает только одно – небеса на нашей стороне. Всё именно так, как должно быть. Как говорят легенды – дракона может победить отважный рыцарь или прекрасная дева.
– Ты мне веришь? – спросил Тюнвиль у Хильдики.
Она, наконец-то, услышала и оглянулась. Тюнвиль увидел, что слёзы прочертили дорожки по её щекам. Она кивнула, и он не стал больше медлить – схватил принцессу поперёк туловища и свалился со скалы, прямо в волны.
Глава 22. Полёт драконов
В комнаты, где располагались драконы, тоже увёл потайной ход. Я никогда бы не поселила таких опасных гостей туда, где за ними невозможно было наблюдать.
Вооружённая до зубов, я стояла за тонкой стеной, наблюдая в «глазок», как король Рихард принимает ванну. Его братца нигде не было видно, как и Хильдики. И я не сомневалась, что в покоях король находится один. Но где же глупая Хильдика?.."
"Рихард сидел в ванне, положив руки на края, запрокинув голову и блаженно закрыв глаза.
