В зимнем королевстве, где смерть кажется неотступной тенью, поднялся смелый молодой кузнец. Он решает искать новый мир за пределами своих унылых стен, надеясь найти силы противостоять вечной тьме. В пути он откроет, что его драгоценный кузнецкий ремесленник — это ключ к борьбе с смертью и королевским злом....
Отчего ты отталкиваешь мысль о том, чтобы с ней связать свою судьбу? Чтобы потом так же, как сейчас, раскаиваться и горевать об упущенном времени и жизни, прожитой без нее?
— Лесной серенький мотылек, — хрипло пробормотал Демьен. — Мой смешной лесной эльф… Чистое прекрасное дитя леса… между нами всегда, с самого начала стоял призрак той, что я поклялся найти. Я не могу просто так… переломить все и отказаться…
— А жить без этого эльфа сможешь? — уточнил Оракул. — Найти ту, давно потерянную незнакомку и остаться с ней сможешь? Забыть лесную девушку сможешь? Хочешь, я скажу, где та, потерянная красавица, Виолетта? Не это пугало, что напяливает чужие лица, а настоящая? Ты сможешь забрать ее сегодня же.
Демьен побледнел, словно Оракул тронул самую его душу, уколол нестерпимо больно, и закрыл лицо рукой.
— Нет, — выдохнул он. — Не смогу. Не хочу знать! Мне невыносима даже мысль, что придется жить без Ежинки!
— Так может, — продолжил Оракул, — стоит вознаградить ее верность и любовь по заслугам? Возьми эту корону; я думаю, она достаточно пролежала в забвении.
— Да! — выкрикнул Демьен. — Да, ты прав, жестокий и бессердечный! Я не хочу потом раскаиваться! Я действительно люблю ее! И я поеду к ней с короной… чтобы не опоздать хотя бы здесь!
Оракул усмехнулся и кивнул головой, глядя, как Король осторожно берет корону и сдувает с ее драгоценных камней пыль. Свет медленно погас, унося с собой предсказателя, и в склепе снова стало темно и тихо.
— Вы слышали? — пробормотал Аргент на ухо Пустоте. Та ахнула и раскрыла глаза, словно вынырнув из сна. Ей казалось, что все произошедшее здесь, приснилось ей, и Аргент будто только что подошел, пробудив ее от этого странного сна.
— Что? Что? — бормотала Пустота.
— Он сейчас поедет делать предложение этой девице, — ответил Аргент чуть слышно. — Он привязан к ней, и, как не странно, влюблен. Влюблен настолько, что даже не интересуется больше, где хозяйка этой хорошенькой мордашки, которую вы напялили и носите, не снимая.
****С поляны исчезла безумная Осень, Дерек — новый Король Зимы, — вместе со своей невестой ушел, отправился исполнять возложенные на него обязанности.
