В зимнем королевстве, где смерть кажется неотступной тенью, поднялся смелый молодой кузнец. Он решает искать новый мир за пределами своих унылых стен, надеясь найти силы противостоять вечной тьме. В пути он откроет, что его драгоценный кузнецкий ремесленник — это ключ к борьбе с смертью и королевским злом....
Иначе ты бы никогда не поверила в то, что Магистр с алмазным безупречным сердцем, Аргент, может предать — и совершать такие глупые ошибки.
Аргент снова почтительно поклонился своему Королю, благодаря того за доверие, и Демьен, протянув руку, милосердно снял источенное болью и старостью крошащееся королевское лицо с Пустоты.
Под мертвой маской не было ничего, только пугающая чернота. И, лишенная последнего лица, Пустота стала тем, чем и являлась — ничем. Ее одежды, вмиг опустев, упала к ногам Короля, а он отступил от нее, словно от зачумленной.
— Надо сжечь ее, — тихо произнес он, и Аргент деликатно хмыкнул в кулак, скрывая хитрую улыбку.
— Ваше Величество, — суфлерски напомнил он, — ваша Королева. Вы о ней забыли? Она нуждается в помощи.
— Ежинка! — встрепенулся Демьен, оборачиваясь к дереву, под которое без памяти упала его возлюбленная.
Она стояла там, держась слабыми руками за черную кору.
Темные долгие косы бились на ветру, от холода раскраснелись нежные щеки и темные — карие, как перепевшие вишни! — глаза смотрели на шагающего по сугробам к ней Демьена испуганно, потрясенно и растерянно.
— Ежинка, — изумленный, пробормотал и Демьен, всматриваясь в девушку и не веря глазам своим, потому что она изменилась, очень сильно изменилась, и магистр снова деликатно хмыкнул за спиной Короля, скрывая смех.
— Виолетта же, Ваше Величество, — подсказал угодливый Аргент. — Это ваша Виолетта. Вот же лежит ее расколотая маска.
Демьен не ответил, достигнув, наконец, своей цели. Их руки — потерянной давно любви и сказочного принца, — встретились, пальцы переплелись.
— Я нашел тебя, моя Виолетта, — пробормотал Демьен, ликуя, рассматривая лицо девушки, так часто являющееся ему во снах. — Обещанная мне волшебством любовь… Какой же я болван… надо же было догадаться, когда меня впервые потянуло к лесной девчонке! Надо было слушать свое сердце, а не упрямиться, лелея магические обещания перелистывающихся миров, которых я не мог понять! Виолетта, лесное дитя, принцесса леса! Фиалка, таящаяся под снегом…
— Как же ты догадался бы, — ослепительно улыбаясь и пряча смущенный взгляд, музыкальным нежным голосом произнесла девушка, — если я была похожа на мышку?.
— На ежа, — шепотом поправил Демьен и рассмеялся, стискивая ее замерзшие пальцы, отогревая их.
