К счастью, он был на улице с нашей домработницей во время пожара, который… — Я запнулся, вспомнив, как Херши подбежал ко мне после того, как я проснулся. Он не отходил от меня несколько недель после инцидента, как будто знал, что я сломаюсь, если мне не за что будет держаться. — Если бы не он, не знаю, как бы я пережил те первые несколько месяцев. Какое-то время я ходил к психологу, но это не помогло так сильно, как простое присутствие Херши рядом."
"По мере того как я рассказывал о своих переживаниях, плечи Слоан расслаблялись.
После того как я закончил, она еще немного постояла в моих объятиях, а потом очень тихо сказала:
— То, что рядом была Рыбка, тоже помогло. Тогда я этого не понимала, но когда я была расстроена, было приятно с кем-то поговорить. — Она еще глубже зарылась лицом в мою грудь, словно стыдясь того, что собиралась сказать. — Мне грустно, что она умерла. Я даже не дала ей настоящего имени.
— Ну, она же золотая рыбка, — сказал я практично. — Ты могла бы назвать ее и похуже.
Ее приглушенный смех заставил меня улыбнуться. Я знал, как трудно Слоан признаваться в своих чувствах вслух, поэтому признание, кажущееся маленьким, на самом деле было для нее огромным шагом.
— В любом случае, именно поэтому я опоздала, — сказала она. — Мы не успели на ужин, но если ты дашь мне пятнадцать минут, я соберусь…
— Забудь о нем. Мы закажем еду на вынос и посмотрим новый фильм с Кэти Робертс. — Я все равно предпочту быть здесь, а не в каком-нибудь душном ресторане.
Слоан подняла голову.
— Тот, где богатая девушка из большого города вынуждена переехать в австралийскую деревню и влюбляется в угрюмого, но красивого хозяина ранчо? — с надеждой спросила она.
— Да. Я даже позволю тебе спокойно написать свою язвительную рецензию, не сомневаясь в твоей несправедливой суровости по отношению к бедным актерам или сценаристу.
Ее глаза сверкнули.
— Договорились.
Пока я заказывал еду, Слоан просмотрела фильм и взяла блокнот с рецензией и ручку.
Однако она замешкалась, когда на экране заиграли вступительные титры, и на ее лице отразилась тайная борьба, прежде чем она заговорила снова:
— Есть еще кое-что, — сказала она.
— Сегодня Джорджия пришла ко мне на работу. Она обвинила меня в попытке соблазнить Бентли.
Мой взгляд метнулся к ней. Ее признание прозвучало настолько неожиданно, что мне оставалось только ошеломленно смотреть, как она объясняет, что произошло с ее сестрой и Бентли за праздничные выходные.
