Амелия Маклэйн выбрана магией в жены жестокому королю, хотя совершенно не желает этого брака. Вынужденная подчиниться воле судьбы, она отправляется в королевский замок, не подозревая, какие испытания и откровения ждут её в стенах резиденции правителя, слывущего чудовищем.
– Это все понятно, но где нам искать настоящего короля? – спросил ни у кого конкретно Герберт после некоторого молчания и задумчивой тишины.
Я тут же встрепенулась, вспоминая, что хотела рассказать о некой двери, на которую мне указали.
– Я, кажется, знаю, что это за место, – оживился отец, после того как я подробно описала свой путь и дверь, на которую наткнулась. – Где-то тут обязательно должен быть ключ от той двери.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Герберт, когда мы все как по команде принялись искать что-то хоть отдаленное похожее на ключ.
– Когда увидите, сами поймете, – отозвался отец, выдвигая один из ящиков стола.
Искали мы долго, но всё-таки нашли. Как оказалось, за оленьими рогами находился тайник, который нам без каких-либо проблем удалось открыть. В нем-то и лежал довольно крупный ключ.
– Думаете, это он? – спросила, пытаясь вспомнить: видела ли я на двери подходящую замочную скважину или нет.
– Другого тут не было, – за всех ответил Олларт. – Идемте?
Мы, будто заговорщики, переглянулись и закивали, дружно покидая кабинет.
Когда мы шли знакомой мне дорогой, я время от времени слышала хлопки крыльев. Герберт при этом ежился сильнее, опасливо посматривая по сторонам. А уж когда я заметила, что по стенам заструился черный дым, то младший из моих братьев и вовсе принялся сквозь зубы ругаться.
Вскоре мы добрались до двери. К этому моменту мы уже остались только вчетвером – стражу я отпустила, не желая, чтобы нам мешали.
– Наверное, сюда, – сказала неуверенно, указывая на дыру, которая вроде бы подходила для ключа.
– Тоже так думаю, – пробормотал отец. – Давай.
Я тут же вставила ключ и с небольшим усилием повернула.
Послышался щелчок.
Часть 15
Меня сразу же оттеснили назад. Я и не сопротивлялась, хотя шею тянула, пытаясь рассмотреть, что находится внутри.
– Я однажды был в этом месте с Адалхардом, – признался отец.
В этот момент на стене сами собой зажглись факелы. Одного взгляда на них хватало, чтобы понять – огонь магический. Синий с зелеными искрами, жутковатый, но красивый.
– Лестница? – Олларт отодвинул отца, давая понять, что пойдет первым.
За дверью и в самом деле была каменная лестница, ведущая куда-то вниз. Ширина лестницы составляла чуть больше метра. Она слегка искривлялась, будто этот лестничный тоннель вниз вырубали по кругу. Получалось, что мы все время немного смещались влево.
По мере того как мы спускались все ниже, факелы перед нами вспыхивали один за другим, при этом затухая позади.
