Автор
Темнокумulus небо над Лондоном скользит мимо двух молодых людей в черных костюмах и шляпах, наблюдавших за странными домами на противоположной стороне улицы. 31 марта 1819 года. Англия ждет, когда эта ночная прогулка изменит судьбы трех человек — мистера Арчера, двух джентльменов и неведомой Лили, чей мир вот-вот перевернется навсегда....
Черт возьми, все выглядело так, будто они едва знакомы и их заставили провести ночь, поделив эту комнату. Это напомнило ему, как долго ему пришлось уговаривать Роуз поехать с ним за город. Она не ухватилась за эту возможность. Ее нежелание было осязаемо сильным. Только невероятная сумма денег смогла переубедить ее. Мысль о том, что она была с ним лишь из-за толстой пачки денег, которую он отдал мадам, словно острый нож, терзала его душу.
Сиюминутное решение позволить себе этот маленький отпуск снова не давало ему покоя.
— Ты закончила? — спросил он, как будто это его волновало.
Ее аппетит был еще хуже, чем его. Ее бокал опустел, но Джеймс сомневался, что она съела больше чем пару кусочков из того, что лежало на тарелке.
— Да, — ответила она, и ему пришлось сделать усилие, чтобы не вздрогнуть, когда она снова одарила его этой робкой, мимолетной улыбкой.
Хотя, разумеется, это было обязанностью слуги, Джеймс сам взял поднос с остатками ужина и сам отнес вниз, давая Роуз возможность приготовиться ко сну без его присутствия. Может быть, ему стоит попросить еще одну комнату у хозяина? Она не хочет оставаться с ним на всю ночь? Или дело серьезнее? Может быть, она жалеет, что согласилась поехать с ним?"
"Все мысли о волшебной ночи испарились, взамен пришло беспокойство.
Но видимо, не сегодня.
Джеймс поставил поднос на стол у двери и вышел наружу. Ночной воздух остудил его щеки, холодя кожу.
В гостинице было тихо. Подъездная аллея пуста от карет, так как большинство путешественников уже заняли свои комнаты.
