Леди Редьяла, хоть и относилась к невестке почти с материнской нежностью, все же была воспитана в других традициях и многих устремлений молодой королевы могла не понять.
Тревога за Демьяна, новости, бесконечная война, которая могла закончиться крушением Туры и приходом захватчиков и в этот замок, вызывали в Полине ощущение беспомощности. И дела не спасали — она могла поднять моральный дух солдат, навестить раненых, отстоять молебен, но это все не было настоящим делом. Пока она не нашла, чем заняться по-настоящему важным и интересным, годились и текущие обязанности.
К тому же, когда становилось совсем тоскливо, она, в отличие от Каролины, имела возможность вырваться на свободу.
Война шла далеко, но каждый день даже в закрытом замке Полина встречала знаки войны. Встретила и сейчас. У одного из гвардейцев, стоявшего у дверей в ее с Демьяном покои, на запястье виднелась фиолетовая траурная лента.
— Кто, Роман? — спросила Полина, останавливаясь у дверей. Ей было тяжело спрашивать, но разве могла она просто пройти мимо?
— Младший брат, — глухо ответил гвардеец, глядя прямо перед собой. — Воевал на Юге Рудлога.
Полина помялась, вздыхая от сочувствия. Свита примолкла, даже леди Мириам не стала указывать, что негоже королеве выглядеть неуверенной и мямлить.
— Хочешь поехать к родителям? Может, я могу как-то им помочь?
Стражник посмотрел на нее. Дернул кадыком. Не одной ей было неудобно.
— Ваше величество, — заговорил он горячо, с болью. — Они старые совсем у меня. Может, вы позволите им переехать ко мне в Бермонт? Здесь у нас поспокойнее…
— Конечно, — с облегчением сказала Пол. Это она могла решить. — Я распоряжусь выделить вам дом. Поговори с ними, если согласятся переехать, скажи.
— Благодарю, — по-военному рявкнул гвардеец, вытягиваясь в струнку.
— Ваше величество… — забубнила леди Мириам, — …нужно бы посоветоваться…
— Леди Мириам, идите в приемную, — в сердцах проговорила Пол и открыла двери в покои. — Я подойду после обеда. Идите.
— Что слышно в городе? — спросила она у горничной, бойкой, плотненькой и говорливой, которая набирала ей ванну. Секретарь уже удалилась, фрейлины ждали поручений в гостиной.
— Появилось много беженцев, — охотно откликнулась девушка. — Аж из Инляндии к нам добрались, а блакорийцев вообще видимо-невидимо. Хорошо, что весна в этом году такая ранняя, теплая, а то сколько на шоссе через горы померзли бы…
— И давно появились? — поинтересовалась Поля, глядя за окно — там висела дымка, низкое облако, укутавшее замок.
— Первые уж месяца два как, а массово недавно добрались, — горничная влила в ванну пену. — Много семей.