Последняя запись была сделана два дня назад, тридцатого апреля по времени Туры, но кто мог теперь предсказать, сколько им осталось — теперь, когда они так далеко ушли от реки и так долго убегали от пожала? Два дня? Три? Пять?
Тротт слышал вчера, когда они убегали от огня, как Алина бормотала послание Ситникову, и надеялся, что тот ее услышал и Алекс не пойдет на прорыв тогда, когда они будут еще слишком далеко.
Словно услышав его мысли, принцесса высунула из-под корней лохматую голосу, выбралась, волоча за собой сумку. Направилась куда-то в заросли.
Вернувшись, села у костра, наблюдая за Максом, и задумчиво заметила:
— Пожар почти не приблизился.
Дракон кивнул на образовавшийся ночью овраг.
— Вряд ли это единственная трещина. Похоже, они и перегородили путь огню.
— И раньяров не слышно, — продолжала Алина, не отводя взгляда от Тротта.
— И не видно, — подтвердил Четери. — С самого утра ни одного.
Тротт слушал, но в разговор не вступал, выполняя наклоны и перекаты.
— Может, они решили, что мы погибли? — с надеждой проговорила принцесса. — Вряд ли они боятся землетрясения.
— Будем на это надеяться, — Чет снял с огня ящера, разломил его на три части, завернул в листья и передал одну Алине. — Но действовать будем так, будто нас по-прежнему ищут.
— Разве может землетрясение длиться так долго? — спросила принцесса у Тротта, когда они уже поели и снова выступили в путь. Идти приходилось медленно из-за поваленных деревьев и дрожащей земли. — Так бывает только рядом с извергающимся вулканом, но мы уже очень далеко от них. Такое на Лортахе раньше бывало?
— На моей памяти — нет, — покачал головой Макс.
— Не нравится мне это, — тоскливо вздохнула принцесса. — Как бы еще какой гадости не случилось.
Макс мог бы ответить, что она обязательно случится. Но не стал. Это и так было очевидно.
Он привычно заглянул в себя, в сердце, где постоянно ощущал легкий холодок, тень присутствия Черного. Но Жрец молчал, и это и тревожило, и внушало надежду, что ничего страшного, того, что с чем они не смогут справиться сами, в ближайшее время не предвидится.
Землетрясение закончилось после полудня, и наступившая тишина навевала жуть больше, чем непрерывная дрожь земли. Ни одного отряда ловчих они не встретили, ни одного раньяра так и не пролетело над их головами. Более того, когда Макс рискнул взлететь над лесом, чтобы оглядеться и сориентироваться, только далеко слева, за рекой, он увидел кружащиеся стаей точки над равниной. Ни над пожарищем, ни впереди их не было.
