Маргарет отстранила и взглянула Линнарту в глаза:
— Когда вы все успеваете?
— Я мало сплю, — отшутился король и серьезно добавил: — Я не сразу понял, что ты та самая, моя. Наша первая встреча, и вторая, и все последующие — мне ведь было не до любви. Этот Отбор был способом выявить заговорщиков. А в итоге я получил сразу все.
— Так может, Богиня за нами присматривала? — лукаво улыбнулась Маргарет. — Она никуда не делась, Сарна успела поболтать с келестинцами. Так вот, у них все в порядке, камни полыхают золотым огнем, Богиня отвечает страждущим. Все в порядке. Значит, беда где-то у нас.
— А еще в народе ходят слухи, что есть несколько часовенок, где крохотные камни все так же светятся золотым светом, — кивнул Линнарт. — Я знаю. Но Департамент Безопасности по моему приказу делает все, чтобы эта информация была на уровне нелепых слухов. Мне не нужны лишние жертвы среди духовенства. Идем, иначе дерр Серый нас покусает.
— Серый?
— Он так представился.
— Откуда ты знаешь, что он некромант? Вдруг нет?
— Он сотрудничает с нашим родом вот уже четыре сотни лет, — улыбнулся Линнарт.
Ахнув, Маргарет стукнула кулачком по груди короля:
— Так что же ты после Алой Ночи к нему не обратился!
— Так я и обратился! Ты же не дослушала, — оскорбился его величество. — Способ связи один единственный — отправить письмо. А дерр Серый, как он объяснил, был на другом континенте. И в итоге получил два письма — от отца и от меня.
— Какой-то он…
— Тш-ш, нет. Он очень хороший. Он помогает нам только потому, что четыре сотни лет назад его сестра прошла Отбор и стала королевой Кальдоранна. То есть я его очень отдаленный потомок. А его деятельная натура не может сидеть на одном месте. Для того, кто разменял шестую сотню лет, время летит незаметно. Идем.
Король открыл телепорт и утянул Маргарет за собой. Секундное перемещение — и каблучки Избранницы звонко цокнули о темный мрамор пола.
— Это самый нижний ярус дворца. Под ним только подземная река.
— Храни Боги магию, — вздохнула Маргарет. — Иначе дворец мог бы уплыть. Здесь красиво.
Она читала о направлении, популярном сто лет назад, — некромантская эстетика. Темный пол, еще более темные стены и черный потолок. Цвет переходит так мягко, что даже не получается обнаружить границу, где одно перетекает в другое. И поверх этого тонкими серебряными росчерками нанесены руны. В покоях некроманта они имеют исключительно практическое назначение. В домах обычных людей серебро было декоративным.
— Нам вперед, — негромко произнес король.
Факелы горели серебром. Они вспыхивали перед парой и гасли позади. Стук каблуков Маргарет и шаги Линнарта разносились далеко вперед.
— Здесь очень свежо, — прошептала мэдчен Саддэн.
— Дерр Серый с большой любовью обживался здесь.