В Королевской Академии Магии любой ошибки недостаточно — они обязательно проверят вас. Подставлять себя под ловушки и надеяться на чудо уже не работает. Маргарет Саддэн знает, что даже самая невинная шалость может обернуться оружием против тебя. Теперь каждое действие — это стратегия жизни или смерти....
Все же иногда друзья — это почти непосильное испытание.
— Я же только три часа назад легла спать, — пожаловалась в пустоту Маргарет и крикнула: — И кофе побольше!
Вопреки ожиданиям в зеркале отразилась неприлично счастливая и красивая рожица. Что ж, иногда недосып идет в плюс. Но злоупотреблять не стоит.
— А поставить на тебя не получится — зачах спор. Вас с королем вчера в парке видели. В жизни бы не подумала, что у его величества такой громкий и такой, кхм, немузыкальный голос.
— Зато от души и с выражением, — обиделась Маргарет.
— Ну что, кто первый? Давай ты? Выяснили, кто Дорфер подставил? А то я смотрю, она замуж выскочила как ошпаренная. Ничего, потом еще и счастливой будет.
— Знаешь ее мужа?
— У него жена умерла родами. Я с сыном его знакома — хороший человек, боевой маг. Правда, Кристине придется привыкнуть к распорядку дня. Зато на глупости сил не останется. Так что?
— Адд-Сантийские, — вздохнула Маргарет. — Вот только кто-то еще пытался выманить Тарию. Видимо, решили действовать по всем фронтам.
Тамира нахмурилась:
— Я видела, как их приглашали на беседу. В казематы. И это было до того, как Дорфер на тебя бросилась.
— Так и артефакт не мгновенного действия, — вздохнула Маргарет. — Давай лучше о тебе.
Рассмеявшись, Тамира покачала головой:
— Так я как бы тоже о тебе. За обедом перед нами выступил дерр Лиар. Через две недели состоится бал, на котором нам представят Избранную, затем помолвка и свадьба — все одно за другим, затем свадебный пир и ночью — представление Богине. Я вот думаю, что лучшим подарком для тебя будет большой кувшин бодрящего зелья.
— Уверенно, — ответила Маргарет. — А вот как это выдержит подруга Избранной, невесты, королевы?
— А что, для меня какая-то особая роль? — удивилась Тамира и, получив утвердительный кивок, добавила: — Так это, может, поссоримся? Эх, шучу, конечно, но я как-то не ожидала.
— У подруги королевы тяжелая жизнь, зато кормят вкусно и к главной придворной швее очередь недолгая, — пошутила Маргарет.
— А что-нибудь еще? Отдых, например, на вулканическом озере?
— Конечно, — закивала Маргарет.
— С такой жизнью я очень быстро стану злой и неприятной, — пригорюнилась Тамира. — И даже не вздумай сказать, что я и сейчас такая. Вовсе нет. Вальтер сказал, что я похожа на нежный драконий эдельвейс.
Мэдчен Саддэн хихикнула и тут же серьезно произнесла:
— Очень хрупкий цветок. И очень красивый.
