В Королевской Академии Магии любой ошибки недостаточно — они обязательно проверят вас. Подставлять себя под ловушки и надеяться на чудо уже не работает. Маргарет Саддэн знает, что даже самая невинная шалость может обернуться оружием против тебя. Теперь каждое действие — это стратегия жизни или смерти....
Девушки по одной поднимались со своих мест, осторожно подходили к мешку и вытаскивали узкие шкатулки, на которых сразу проявлялись инициалы владелиц.
— А что, кроме шкатулок, мы сможем взять с собой? — спросила Маргарет и погладила пальцем теплое дерево с витиеватыми «М» и «С».
— Если вы настаиваете, я могу раздать листы с перечнем разрешенных и запрещенных артефактов.
— Очень настаиваем, куратор Солсвик, — промурлыкала мэдчен Киртонг.
Назвать полученный список «списком» значило сильно преувеличить. На небольшом прямоугольнике качественной бумаги была всего одна фраза: «Артефакты первого уровня — можно, другие — нельзя».
— А вот это, мэдчен Избранницы, расписание ваших дополнительных занятий.
— Этикет? Право Кальдоранна? Сказания? Родная речь? — зачитала с листа мэдчен Дорфер. — Зачем?
— Королева должна много знать и уметь. Золотая роза на руке — далеко не показатель того, что вы в совершенстве владеете родным языком. У вас, мэдчен Дорфер, говорок западной провинции."
"Она вспыхнула так, как краснеют только рыжие — бледная кожа стала багровой за секунду.
— Вы не можете держать себя в руках — королева не идет пятнами, даже если ее подданный непочтителен.
— Королева может позвать палача, — усмехнулась Лаура. — А вот мы такой возможности лишены.
— Ее величество тоже далеко не всегда может позвать палача, — усмехнулся куратор Солсвик. — А почему молчат остальные мэдчен? Им неинтересно?
— Мы просто слушаем, — скромно ответила Дора Хемснис. — И запоминаем.
— Одновременно говорить и запоминать вы не можете? — с участием осведомился куратор Солсвик.
Но мэдчен Хемснис это не смутило. Зеленые глаза остались безмятежны, а на губах заиграла легкая улыбка.
— Как вы можете видеть, мэдчен Хемснис показала нам, как королева должна реагировать на неприятных людей. Все, девушки, на сегодня — все.
— А почему нас всего пять? Неужели остальные академии выставили по сорок Избранниц? — Кристина Дорфер даже подалась вперед.
— Не выставили, а приняли на повторное обучение тех, кто уже участвовал.
— Что если мы облажаемся — ректор нас сожрет, — грубо ответила мэдчен Дорфер. — Что уставились? Я из западной провинции, как тактично подметил куратор. Могу и по матушке послать.
— Да тут все могут, — едко хмыкнула Лаура Киртонг.
