Королевская кровь 11. Чужие боги — читать онлайн бесплатно полностью

А если по пути ничего съедобного не встречалось, все терпели до вечера. Время было важнее голода.

Раздалось тонкое птичье верещание, напоминающее звук дрели, – и только по знакомому переливистому окончанию принцесса поняла, что это Четери. Стоило ему замолкнуть, как заорали птицы настоящие, наивно принимая дракона за самку. Как обычно, парочка пернатых ловеласов сейчас отправится на штурм прекрасной дамы, но вместо нежных женских лап попадут к путникам на ужин.

Тротт, вернув принцессе флягу, сделал ей знак оставаться на месте и коротко свистнул в ответ – так свистели крошечные пташки, в изобилии водившиеся в этих местах, – и Влыдыка повторил сигнал.

«Вынужденная остановка», – сообщал он. Алина почувствовала невероятное облегчение – и тут же устыдилась этого. Нужно было спешить к порталу, идти быстрее, не тратить время, но ей очень хотелось отдохнуть и выспаться, потому что последние три дня – с момента, как они начали путь от вулкана, на который их забросил Вечный Ворон, – она спала часов по шесть.

А еще принцесса ужасно страшилась того, через что придется пройти, чтобы пробиться к порталу. Страшилась не только потому, что могла погибнуть сама. И думать об этом не хотела, поэтому изнурительные дневные переходы воспринимала как благо – когда сосредоточена на том, чтобы не отстать и не попасться местной фауне, бояться нет времени.

Она думала вечерами, глядя на лорда Макса, слушая их с Четом тихие разговоры, думала, укладываясь спать… Тоска, притупившаяся, глухая, постоянно ныла где-то в сердце, но она не давала ей воли.

Тротт кивнул ей – можно идти – и зашагал по цепкой тонкой траве туда, откуда звал Четери. И она привычно уже пошла следом.

Если вернется на Туру одна – сможет ли привыкнуть, что его нет рядом?

– Еще один разрыв, – почти неслышно сообщил дракон, когда они подошли. У ног его топталась пара длинношеих ухажеров, для разнообразия живых. – Когда дойдем, тогда и поймаю ужин, – сказал он жизнерадостно, уловив взгляд принцессы. – Зачем сейчас руки загружать?

Алина, уже понимая, что сон откладывается, сделала пару шагов и глянула туда, куда Четери показывал, – действительно, земля резко уходила под откос, поднимаясь обратно далеко впереди. Со дна оврага слышался плеск ручья, на наклонных стенах росли мелкие папоротники, змеились лианы.

Они уже прошли несколько таких оврагов, и создавалось ощущение, что когда-то очень давно земля с этой стороны равнины полопалась, образовав множество змеящихся трещин.

Тротт повел носом.

– Дымом пахнет.

Принцесса дернулась – неужели наемники?"

"– Да, – согласился Четери легко, – и скотиной несет. Деревенька впереди. Нужно обходить по темноте. Перелетайте, я нагоню вас. Зато, – он подмигнул принцессе, – сегодня сможем развести костер.