И ношеди разговором уважили, не выгнали, угощение приняли…
- правда, где Четери? - принцесса завертела головой, будто могла увидеть дракона сквозь папоротниковые стены.
- Тренируется, скорее всего, – спокойно ответил Тротт. – И я ему искренне завидую.
На входе произошло какое-то замешательство. Народ расступился и замер, замолчав.
В двери в полой тишине к столу прошел Четери. Слегка раскрасневшийся, с лихорадочно блестящими глазами, с выбившимися из косы волосами – и в странной, будто ртутной, перчатке до середины пальцев на левой руе.
- Не все ещё съели? – сказал он, с облегчением оглядывая десятки блюд на столе и полу. Уселся на пол, едва заметно покачнувшись – пoкачивание это было чем-то из ряда вон выходящим. Да и голос его тоже был глуховатым, усталым, будто он только что разгрузил пять составов: – Ну и славно. А то я что-то слегка проголодался, пока молился.
- Отмеченный, - пронесся шепоток от людей,так и стоявших у входа. - Отмеченный Ветой-Океаном!
Макс покосился на принцессу – она смотрела с невозможным любопытством,даже вперед над столом склонилась. Он, признаться, и сам чуть не склонился – настолько чужеродной и нечеловеческой казалась вещь на руке у Мастера.
А неши Медейра глядела на дракона полными ужаса и восхищения глазами.
- Спроси, – с набитым ртом попросил у Макса Четери, – что, и на этот счет предсказание есть?
Макс перевел. Неши заторможенно кивнула.
- Попроси, пусть расскажет.
- У нас говорят, – так же заторможенно ответила Медейра под молчание народа, – что тот, кто сможет взять хотя бы часть доспеха Веты-Океана, равен ему в воинском умении. сильнее его на Лортахе не было воина! Пусть даже ты получил только фису, перчатку, но это признание и благословение!
- Благодарю за подарок, – почтительно, но невнятно проговорил Мастер в потолок, откусывая огромный кусок мясной лепешки. – Макс, спроси у прекрасной девы, нет ли возможности взять еще какую-то часть доспеха?
- Я не знаю, - благоговейно ответила Медейра. – Надо у Ледиры спросить. Ледира все знает, она расскажет. После озера.
- Ну после озера, так после озера, – ничуть не расстроился Чет и продолжил жевать, словно до похода к испытанию жаждал съесть все, что им принесли."
"Тимавеш, оглядываясь на oтмеченного богом дракона, все же удалились из дома. Ушла и Медейра, подпалив несколько свечей в горшочках и пообещав вернуться, когда станет совсем темно. В доме уже серело, когда на потолке и по верхней части стен вдруг начал разгораться круг слабого беловатого сияния, разгоняя сумрак.
Алина опередила Макса - первая хлопнула крыльями, подлетев к потолку,и зависла там, размеренно двигая ими и запрокинув голову. Тротт взлетел вслед за нею.
– Это какие-то лишайники, смотрите, – и она провела рукой по едва заметному звездчатому рисунку.