Слезы все еще текли по ее щекам.
- Страшно сдаться за секунду до победы, дочь Воина.
Принцесса сала кулаки и почти с яростью спросила:
- А если ее не будет, этой победы? Если не будет?
- Если ты сдашься, ее не будет точно, – мягко ответил Мастер. – Но знаешь, что написано в книге твоего отца, которую он оставил воинам?
Алина подняла голову, вытирая слезы. Тело ее дрожало.
- Единственная победа – это победа над собой, - ответил сам себе Чет. – Это не поможет тебе, малышка, но я уже узнал тебя. Ты столько переступала через свой страх – поэтому завтра утром ты встанешь и снова переступишь через него… а вот и тот, кому следовало бы находиться здесь вместо меня.
Он замолчал, поднимаясь. Принцесса посмотрела туда, куда он смотрел – там стоял лорд Тротт.
Алина опустила гoлову, вытирая снова побежавшие слезы – и тогда лорд Макс молча подошел ближе, подхватил ее на руки и понес к брачному дому.
***
Четери, проводив взглядoм спутников, хмыкнул и снова уселся на корень, любуясь затопленным храмом. Через несколько минут раздались шаги и рядом остановилась неши Медейра.
Мастер тяжело вздохнул, оглядывая и ее ладную, крепкую фигуру, и мышцы,и отличную посадку головы, и широкую грудь. Но от нее пахло лесом, а не дынями. И на Туре ждала его милая, и он давал клятвы, а воины клятв не нарушают.
- Пойдем со мной, ергах, – немного застенчиво прогoворила девушка. - В лесу сейчас никого нет, а я знаю хорошее место…
- Я не пойду с тобой, неши, – сказал oн как можно мягче.
- Но почему? - расстроилась Медейра. – Ты завтра уйдешь,и не вернешься. И когда я смогу ещё потренироваться с воином, подобным тебе?
Чет посмотрел на нее и расхохотался."
"- С дураком, подобным мне, - поправил он. – Не сердись на меня, неши, я смеюсь не над тобой, а над собой. Благодарю тебя за предложение – я точно не откажусь ещё попрыгать от твоих лиан. Это я всегда готов.
Макс
Принцесса сидела на руках тихо как мышка, затаив дыхание. Сияли вокруг дома-папоротники и лишайники на камнях, а на площади за спиной продолжался праздник. Встреченные тимавеш провожали Макса смехом и одобрительными восклицаниями.
Плечу было горячо от мокрой девичьей щеки, но плакать Алина перестала – просто смотрела на него мерцающими глазами и молчала, не отвлекаясь на возгласы жителей Теса. Ладонь ее на его шее обжигала.
- Разве вы не должны сейчас возмутиться и потребовать поставить вас на землю, потому что вы самостоятельны? - поинтересовался Макс, чтобы немнoго разбавить молчание, в котором оказалось слишком много ненужных ощущений и мыслей. И чтобы оживить ее.
Она медленно покачала головой и все же улыбнулась.
- Меня все устраивает, лорд Макс. Это ведь романтический жест, правда?
- Скорее, практичный. Я заменил им долгие утешения и уговоры пойти спать.