Было несколько звонков, но всех отпугнула цена: Лена решила повысить свои личные фонды и самовольно прибавила к арендной плате лишние сто долларов. Она уже было решила отказаться от затеи с лишней сотней, как вдруг явился человек, который не только не торговался, но обещал заплатить сразу за год вперед. Что, собственно, и сделал на следующий же день. Лена обалдела при виде такой суммы. И, подумав, решила положить ее в банк под проценты. Если она даже выплачивает хозяину условленную стоимость, то в конце года у нее на счету накопятся ежемесячные лишние сто долларов плюс проценты!
Девушка была явно в эйфории от своей практичной предусмотрительности, а также от грядущих к концу года цифр.
- И когда это случилось?
- В прошлом августе.
Кирилл уехал из Тулы тоже в августе…
- Можете дать мне его имя?
- Имя? Так я его не знаю!
- Как это? Вы даже не поинтересовались, кому сдали квартиру?
- А зачем? Уж не думаете ли вы, что я такая дура, чтобы подписать с ним договор и платить налоги? Я получила всю сумму за год вперед плюс гарантийный месяц. Если квартира в порядке, и он захочет забрать залог, так он сам придет, мне его искать не понадобится. А если не придет, так тем лучше: залог останется у меня!
Мда… Что тут скажешь?
- Ну, хоть каков из себя, опишите!
- Да невзрачный такой… Я уж не помню… Невысокий, щуплый, с усиками, средних лет…
- Волосы темные и, кажется, редкие… А цвет глаз не помню. А, вот что вспомнила: он был в дымчатых очках! Потому я глаза и не разглядела.
Кис вышел от Лены в полном расстройстве чувств. Надо же, какой облом!
Утром Тоня обнаружила Николая Сергеевича на кухне. Он завтракал.
- Я на всякий случай приготовил и на вашу долю, - сказал он. - Вон, на плите. Ешьте, если хотите.
Тоня посмотрела: на сковородке оставалось пол-яичницы с ветчиной.
Она соблазнилась: есть хотелось. Орудуя над своей тарелкой, она обдумывала, как бы сказать Николаю Сергеевичу, что не намерена обременять его своей персоной и своими историями, и что она…
- Я должен предупредить вас, Тоня, - вдруг заговорил он. - Я не светский человек. И совершенно не умею быть любезным. Поэтому давайте так: вы начнете разговор сами, когда сочтете себя к нему готовой.
Он несколько вымученно улыбнулся.
- Я не хочу быть обузой для вас, - решилась Тоня. - Вы не отказали мне, будучи человеком деликатным, но факт остается фактом: я напросилась к вам. Не стану вас обременять и нарушать ваше одиночество, которым вы, видимо, дорожите… Я сейчас позвоню только и сразу же уеду.
Он произнес это неожиданно резко.
- Вы не поняли… - несколько мягче добавил он. - Я на самом деле вам рад. И хотел бы помочь. Просто не ждите от меня предложений… Я не умею. Я живу один, и у меня редко бывают гости… Поэтому прошу вас взять инициативу на себя.