Как поливать помоями, так мы леди, как получить отпор, так хамка. Не понять мне этих фиф.
‒ Молодец, ‒ Агата подмигнула и улыбнулась. И меня вдруг отпустило. ‒ Так их.
‒ Молчала бы уже, жирн…
‒ Хватит, ‒ распорядительница резко оборвала перепалку и, самолично ухватив меня за плечи, развернула лицом к двери. ‒ Как только заиграет музыка и тебя объявят, ступай по ковру. Прямо к принцу и матери-королеве. В глаза им не смотри. Поняла?
‒ Поняла, ‒ спорить с леди Малин на этот раз не стала. А сосредоточилась на себе. Вдох. Выдох. Контроль тела. И...
Музыка полилась из залы. Легкая, атмосферная, живая. А меня как будто током ударило по позвоночнику. Двери распахнулись, и зычный звонкий голос объявил:
‒ Леди Соли из озерного поселения на окраине Этата.
Несмотря на дрожь в ногах и боль в грудине, стянутой тугим корсетом, я чуть вслух не рассмеялась. Хуже представить претендентку на роль будущей жены принца просто нельзя было. Но что поделать? Сбежать я уже не могла. Тем более, что ковровая дорожка была прямой, и с тронных кресел на меня смотрели две пары внимательных глаз.
‒ Была, не была, ‒ шепнула я себе под нос. ‒ Вперед к позору.
‒ Позорься, но хотя бы с улыбкой на губах! ‒ прямо возле моего ухо проскрипел тот самый старческий голос. Тот, что я слышала в столовой. ‒ Чего замерла? Шагай давай!"
"Мне впору было визжать от испуга, ведь говорившего я не видела. А так как никто позади меня падал в обморок, значит слышала это нечто только я.
Вдох. Выдох. Пусть это будет глюк на фоне волнения.
‒ Ну же, ‒ глюк сдаваться не собирался.
Я и пошла. Аккуратно ступая по ворсистому красному ковру. Благо, туфельки, предоставленные леди Игви, не предполагали высокий каблук, и я не рисковала подвернуть ногу, а вместе с ней и шею прямо на глазах у внимательной публики. Хотя, это их бы точно позабавило бы.
‒ Можно идти чуть резвее. Вот так!
Подбадривал невидимый старец. И я слушалась. По крайней мере советы местного невидимки имели плоды. Никто не тыкал в меня пальцем, не смеялся. Как будто я действительно вписалась в антураж смотрин.
‒ Стой! Дальше не надо. Поклон. Ниже! Еще! Хватит! Жди!
Присев в книксене в три погибели не так уж было просто чего-то ждать. Но мучить меня вроде как не собирались.
‒ Поднимись, дитя, ‒ голос подала королева-мать. ‒ Первой быть волнительно?
Только не говорите, что со мной еще и беседовать будут.
