Автор
В тени зловещих стен королевства гнева и тумана, тыквах поднимается кровавое облако, а ярость пронзает воздух холодным ветром. Здесь смерть ожидает тебя за каждым шагом, и тебе не хватит сил устоять перед жестоким судьей, когда ты распахнешь двери этого королевства.
Какие-то юркие существа сновали между ракушками, исчезая в водорослях. А выше скользили стайки рыб. Чувствовал ли все это Таркин? Быть может, в своем островном дворце он по ночам проникал в сны рыб?
Кассиан облокотился о широкие перила моста, его сифоны горели островками пламени.
Я понимала, что лезу не в свои дела, но все-таки сказала:
— Твое обещание моим сестрам… для меня оно очень важно.
Кассиан пожал плечами. Его крылья зашелестели.
— Я бы сделал это для всех, кто нуждается в защите.
— И для Несты твое обещание тоже значило очень много.
Светло-карие глаза сощурились. Я вернулась к созерцанию речной воды.
— Неста совершенно не похожа на большинство людей, — пояснила я. — Внешне она кажется жесткой и ядовитой на язык, но это лишь стена. Заслон вроде тех, что Риз ставит у себя в разуме.
— Заслон от чего? Или от кого?
— От чувств, которые ее переполняют. Неста наделена обостренной чувствительностью. Она все подмечает. И это сжигает ее на внутреннем огне. Стена помогает ей сохранять равновесие и не становиться излишне заботливой.
— По-моему, она вряд ли заботится о ком-то, кроме Элайны.
Чувствуя на себе взгляд Кассиана, я подняла голову.
— Она никогда не будет такой, как Мор, — сказала я. — Неста не умеет любить свободно и открыто, даря любовь каждому, кто окажется на ее пути. Но для тех немногих, кто ей по-настоящему дорог… Думаю, ради них Неста способна весь мир разнести в клочья. Отдать себя без остатка. У нас с ней непростые отношения.
Кассиан выпрямился. Пальцы забарабанили по гладкому мрамору.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Я подумала, тебе стоит знать. Не удивлюсь, если при новой вашей встрече она наговорит колкостей. Я даже уверена, что так оно и будет. Но в глубине души Неста тебе очень благодарна. Просто она не умеет это выразить.
Мне было любопытно, что чувствует к Несте сам Кассиан, однако тут я заметила нечто странное. Речная вода изменилась.
Внешне она осталась прежней. Но… в потоках ощущалась непонятная дрожь. И на дне, и в движениях маленьких существ. Казалось, будто в воду капнули чернила.
Забыв про воду, я сосредоточилась на самой реке и ее берегах. Кассиан мгновенно насторожился, от недавней расслабленности не осталось и следа.
