Как там Джакопо говорил? Белый флаг над домом? Значит, если он поднят максимально, то всё чисто!
Когда мы с Берти явились к Тео в гости, не было никакого флага совсем. Но тогда и сомнений в герцоге ни у кого не было. Значит, это последующая договорённость отца с сыном. Надеюсь, что она ещё в силе…
Мои размышления прерывает неожиданная тень, метнувшаяся в сторону!
— Кто здесь?! — дёргаюсь в ужасе и направляю луч фонаря туда же.
— Это я, Наисветлейшая, — из темноты появляется,
— Пеппе! — кидаюсь к старику, как к родному, — что ты здесь делаешь?
— Жду Вас, — отвечает понуро опустив голову, — простите, Наимудрейшая, что посмел ослушаться приказа.
— Я так рада, что ты его ослушался, — ободряюще жму его ладонь. Он радостно вскидывает глаза, удивлённо жмурится от яркого света, а я замечаю, что старик оброс и осунулся, выключаю фонарь, кидаюсь к нему обниматься, как к родному, — ты устал? Почему не пошёл к Матео?
— Не смог, — вздыхает, — пока сын не в курсе, отец для него живой.
И Вас ждал.
— Но я же не сказала, когда вернусь.
— Я не смог уйти без новостей об эреде. Как он? Жив? Вы спасли его?
— Он жив, но слаб. Лечение будет долгим, поэтому я оставила его в безопасном месте. Но ты не волнуйся, всё будет хорошо, Роберто обязательно поправится! — Ты что-нибудь ел за эти дни, Пеппе?
— Да, — отвечает бесхитростно, — я собирал персики в саду на ключевом озере.
— Они, конечно, волшебные, но одними персиками сыт не будешь, давай-ка я тебя накормлю.
Где ты остановился?
— Два десятка шагов, и увидите мой бивуак, Наидобрейшая, там и лошадки пасутся, — а потом радостно добавляет, — это хорошо, что Вы закричали, иначе я бы Вас прозевал!
— Я просто не могла не закричать, а то сошла бы с ума в темноте! — похоже, рассмешила старика, из уважения к богине, он лишь позволил себе прыснуть в кулак, но точно, успокоился. Ругать за непослушание я его и не собиралась. Наоборот, всё вышло лучше, чем я думала.
Пристанище Пеппе оказалось под низкими ветвями старого огромного дерева. Крупная густая листва образовывая плотную крышу, хорошо спасает от солнечных лучей, и думаю, в случае дождя, тоже бы не промокла.
Старик умело раздул угли, уснувшего костра, и он снова ожил. Я разложила свой нехитрый провиант, заранее извиняясь,
— Даже не спрашивай из чего это, всё равно не отвечу, — потому что не знаю, а тому что написано на упаковках, не верю.
