Автор
В королевстве крыльев и руин, где смерть скрепит мир между живыми и фэйри, воздух густо затуманен мраком. Темные облака нависают над городом-призраком, не принося ни тепла, ни прохлады. Здесь каждый день дышится смертью — убитые люди и фэйри, среди них разбросаны останки лошадей и обломанные крылья. Ужасающее молчание накрывает все вокруг, пропитанное зловонием и пухом мертвых мух, склонных к жадному пирству....
Я прошла совсем немного, когда голоса за деревьями вынудили меня остановиться. Первым я услышала голос Ласэна:
— Отстань от меня.
Следом послышался негромкий женский смех.
Похолодев, я остановилась как вкопанная. Этот смех я уже однажды слышала, когда Ризанд поделился со мной картинами из памяти.
«Не медли, — требовал внутренний голос. — Да, это ужасно, но им сейчас не до тебя».
Идти, идти, идти, не останавливаясь.
— А я думала, после Ритуала ты будешь искать встречи со мной, — ворковала Ианта.
До них было совсем недалеко — от силы локтей тридцать.
— Выполнение Ритуала было обязанностью, которую я на себя возложил добровольно, — резко ответил Ласэн. — Уж поверь мне, для меня та ночь не была наполнена желанием.
— Тем не менее мы с тобой неплохо развлеклись.
— Я нашел свою истинную пару.
Каждая секунда промедления подталкивала меня к гибели. Я обрекла Двор весны на падение. Замыслы, которые я осуществляла все эти недели, давно перестали вызывать у меня сомнения, не говоря уже о чувстве вины.
И все же…
— А с Фейрой ты почему-то забываешь про свою истинную пару.
Угроза, хотя и завернутая в тончайший шелк.
— Ты ошибаешься, — глухо возразил Ласэн.
— Да неужели? — Судя по хрусту листьев и веток, Ианта ходила кругами. — По-моему, на ее теле не осталось места, к которому бы ты не прикоснулся.
Я была слишком усердна по части возбуждения ревности Ианты. Использовала каждый момент, находила десятки способов, чтобы заставить Ласэна прикоснуться ко мне на глазах у нее и Тамлина.
— Не трогай меня! — прорычал Ласэн.
И тогда я двинулась к ним. Бесшумно, как пантера. Я подкралась к самому краю полянки, где они стояли.
Точнее, стоял Ласэн. Его запястья сковывали обручи из голубого камня.
И эти обручи я тоже видела не впервые. Ими сковали Риза, лишив его магической силы. Голубой камень, добываемый в этом поганом Сонном королевстве, обладал свойством гасить всякую магию.
Она водила рукой по широкой груди Ласэна. Потом рука опустилась к животу.
И тут Ласэн заметил меня и покраснел. От страха. От стыда.
— Прекрати, — потребовала я от Ианты.
Верховная жрица резко повернулась ко мне. На губах играла глуповатая улыбка. Воплощенная невинность. Но Ианта успела заметить у меня перевязь Тамлина и мешок.
