Королевство серебряного пламени — читать онлайн бесплатно полностью

Кассиан показал ей восемь различных ударов и столько же способов парирования ударов противника. По его словам, каждый был индивидуальным движением, как удары кулаком. Удары и парирования могли применяться в сочетаниях. Самым трудным оказалось не забывать двигаться вместе с эфесом меча и совершать удар всем телом, а не только руками.

– Парирующий первый, – приказал Кассиан.

Неста подняла меч перпендикулярно телу, выставив оружие перед невидимым противником.

– Косой третий."

"Она повернула лезвие, напомнив себе о необходимости двигаться вместе с дурацким эфесом, и произвела косой удар.

– Прямой первый.

Новый поворот, и она подалась вперед, вонзив меч в нагрудник воображаемого врага.

Все прекратили занятия и смотрели на нее.

– Парирующий третий, – скомандовал Кассиан.

Неста перебросила меч в правую руку, а левую прижала к груди, как он и показывал. Кассиан пояснил, что в левой у нее будет щит. Умение правильно держать щит необычайно важно для выживания в сражении.

– Косой второй.

Она вскинула меч вертикально и разрубила противника надвое.

– Парирующий второй.

Неста повернулась на одной ноге, вытащив меч из груди поверженного противника, чтобы перехватить новый невидимый удар.

Ни одно ее движение ни силой, ни изяществом не напоминало движения Кассиана. Они были лишены естественности. Неста вначале вспоминала последовательность движений и лишь потом двигалась, успокаивая себя, что получасового объяснения тут явно недостаточно. Кассиан часто говорил то же самое.

– Хорошо, – похвалил он, скрещивая руки на груди. – Парирующий первый, косой третий, прямой второй.

Она провела все движения, теперь уже быстрее и увереннее. Ударяя, она дышала в унисон с движениями тела.

– Хорошо, Неста. Еще раз.

Ей виделось раскисшее от грязи поле сражения. Она слышала крики соратников и врагов. Каждое движение было битвой за выживание, за победу.

– Еще.

Перед мысленным взором Несты мелькали правитель Сонного королевства, Котел, Во́роны, келпи, Тимас и все люди, насмехавшиеся над бедностью и отчаянным положением семьи Аркерон, а также отцовские друзья, лицемерно улыбавшиеся и торопившиеся забыть о дружбе.

Рука побаливала, но боль была чем-то вторичным по сравнению с песней, поднимавшейся в ее крови.

Удивительное ощущение. Непередаваемо удивительное.

Кассиан называл разные сочетания, и Неста послушно выполняла их все, пропуская через себя.

Перед ней вставали лица ненавистных врагов, мгновения собственной беспомощности. И с каждым движением меча, с каждым вдохом и выдохом все отчетливее звучала мысль. Каждый удар и контрудар только усиливали эту мысль.

«Такое больше не повторится».

Больше она не будет слабой.

Не окажется в чьей-то власти.

Не потерпит поражения.

К прошлому нет возврата.