Автор
В темном королевстве серебряного пламени, где ледяные джунгли смыкаются с черными океанами, жительницы ищут дорогу к новому свету. Здесь каждый день — это битва за жизнь в мире без звезд, на грани адского холода.
Небольшой караван выехал из восточных городских ворот и двинулся по пустынной дороге, что вилась между холмов.
– Что-то я не вижу тюремной повозки, – сказал Кассиан, перекрикивая ветер.
Азриель продолжал следить за происходящим на земле.
– А им и не нужна повозка, – со спокойной язвительностью ответил он.
Кассиану пришлось дожидаться появления очередного просвета в облаках.
Аз был прав: им не требовалась тюремная повозка, потому что процессию возглавлял не кто иной, как Эрис верхом на белом коне. Рядом с ним ехал кто-то еще, щуплый и сгорбленный.
– Беспечный придурок, – прорычал Кассиан. – Бриаллина опутала его Короной, как силком.
– Нет, – возразил Аз. – У него на поясе по-прежнему висит кинжал. Находись он под чарами королевы, он бы давно отдал ей кинжал.
– Получается, сотворенный предмет не защищает его от магии Короны. Значит… Предатель, – сердито бросил Кассиан. – Даже не знаю, почему меня это не удивляет. – Его руки сжались в кулаки. – Захватим его, притащим домой и там разорвем на куски.
И ради этого его погнали сюда, не дав остаться поближе к Несте? Ради игр Эриса?
– Последуем за ними, – перекрикивая ветер, объявил Азриель.
Трудно было спорить с логикой Азриеля, хотя сердце Кассиана настойчиво звало его вернуться домой.
Неста, Эмери и Гвин еще не успели достичь моста, как откуда-то появилась новая ватага иллирианцев, вооруженных луками и стрелами.
– У нас получится, – выдохнула Эмери. Она бежала впереди. Мост уже виднелся сквозь заснеженные стволы деревьев. – Мы их обгоним.
Над головой засвистели стрелы.
Эмери первой достигла моста. Хлипкое сооружение затряслось под ее ногами. Эмери не пробежала, а практически пролетела по мосту. Стрелы застревали в стволах деревьев, ударялись о землю, о столбики моста.
За спиной послышался крик, полный боли. Неста обернулась и увидела, что Гвин по-прежнему находится возле моста, а из бедра у нее торчит стрела. Что еще хуже, она упала. А иллирианцы совсем близко.
– Режь веревки! – заорала Гвин.
– Поднимайся, – велела ей Неста. – Поднимайся.
