Автор
Девятнадцатилетняя охотница Фейра убивает волка, не зная, что это преображенный фэйри. За это преступление ей предстоит либо умереть, либо навсегда покинуть мир смертных и перейти за волшебную стену в Пританию. В королевстве шипов и роз героиню ждут опасные испытания, запретная любовь и...
— Что это было? — спросила я, смахивая слезы.
— Лучше не спрашивай, — ответил все еще бледный Ласэн.
— Прошу тебя, скажи. Это и был… суриель, о котором ты рассказывал?
Живой глаз Ласэна почернел.
— Нет, — хрипло проговорил он. — Это существо вообще не должно появляться в наших землях. Мы называем его «богге». Охотиться на него бесполезно, а убить — невозможно. Даже твоими любимыми рябиновыми стрелами.
— А почему нельзя на него смотреть?
— Посмотреть на богге — значит подтвердить его существование. Так он становится реальным и затем убивает тебя.
У меня по спине катился холодный пот. Значит, не все легенды о Притиании — досужая выдумка людей. Иные рассказывались вполголоса, шепотом, с оглядкой. Вот почему несколько дней назад я хладнокровно убила волка, хотя интуиция и намекала мне, что это фэйри. Пусть одним страшным существом станет меньше.
— Я все время слышала у себя в голове его голос. Он убеждал меня посмотреть.
Ласэн расправил плечи:
— Хвала Котлу, что ты этого не сделала. Иначе мне бы пришлось весь день отмываться от твоих останков.
Он вяло улыбнулся. Меня же не тянуло улыбаться. Я и сейчас слышала голос богге: он шептал из листвы, звал меня.
Наша «прогулка верхом» продолжалась. Где-то после часа неспешной езды я более или менее успокоилась, чтобы продолжить разговор.
— Стало быть, лет тебе достаточно, — сказала я.
Ласэн почему-то сжался.
— Ты ходишь с боевым мечом, несешь караул на границе. Может, ты и на Войне сражался?
Мне до сих пор было любопытно, когда и где он лишился глаза.
— Что за чушь ты городишь, Фейра! — поморщился Ласэн. — Я не настолько стар.
— Но ты — воин?
Иными словами: смог бы ты меня убить, дойди дело до поединка?
Он глухо засмеялся:
— Конечно, с Тамлином мне не сравниться, но владеть оружием обучен.
Ласэн похлопал по эфесу меча.
— Хочешь, поучу тебя искусству сражения на мечах? А может, ты уже умеешь, искусная смертная охотница? Раз ты сумела убить Андраса, тебя ничему не надо учить. Только указать, куда целиться."
"Он постучал себе в грудь.
— Мечом я не владею. Надобности не было. Я лишь умею охотиться.
— Разве это не одно и то же?
— Для меня нет.
Ласэн умолк, раздумывая над моими словами.
— Люди ужасно трусливы. Если бы ты знала, кто такой Андрас на самом деле, ты бы обмочилась со страху, сжалась в комок и ждала смерти.
