Автор
Девятнадцатилетняя охотница Фейра убивает волка, не зная, что это преображенный фэйри. За это преступление ей предстоит либо умереть, либо навсегда покинуть мир смертных и перейти за волшебную стену в Пританию. В королевстве шипов и роз героиню ждут опасные испытания, запретная любовь и...
Он все-таки сумел втянуть когти и погасить звериный гнев.
— Ты вовсе не нарушаешь клятву, — не глядя на меня, сказал он. — Наоборот, ты ее выполняешь. Пусть ты находишься здесь. Но твои близкие живут сейчас лучше, чем прежде, когда ты была с ними.
Я вспомнила свои выцветшие, потрескавшиеся росписи, которыми пыталась украсить наше жилище. Наверное, отец и сестры скоро забудут, кто рисовал эти цветочные гирлянды. Человек быстро привыкает к сытой жизни. Еще немного — и годы, когда я лезла из кожи вон, стараясь поддержать и прокормить семью, покажутся отцу и сестрам чем-то незначительным и даже никчемным. Такой же никчемностью я была для здешних знатных фэйцев. А мои мечты о тихой жизни вдвоем с отцом, жизни, где хватает денег на еду и времени на живопись… останутся всего-навсего мечтами. Только моими.
— Я не могу бросить их на произвол судьбы. Это ты можешь понять?
Даже в собственных глазах я выглядела полнейшей дурой. Как я могла поверить, что отец вдруг явится за мной? Откуда он знал, где меня искать и в каком направлении ехать?
— Ты не бросаешь их на произвол судьбы, — возразил Тамлин, искоса поглядев на меня.
— Живя здесь в роскоши и наедаясь до боли в животе? Разве это не…
— Твои близкие не оставлены без заботы. Их кормят и снабжают всем необходимым.
«Кормят и снабжают всем необходимым». Если фэйри не умеют врать и это правда, тогда… тогда отец и сестры получили то, о чем я не смела и мечтать.
В таком случае… моя клятва матери исполняется наилучшим образом.
Эта мысль меня настолько ошеломила, что некоторое время я шла молча.
Моя жизнь отныне принадлежала Соглашению, но… быть может, я получу свободу в чем-то другом?
Мы достигли ступеней, ведущих к входным дверям. Я решилась задать новый вопрос:
— Ласэн ездит в дозор. Ты говорил и про других дозорных. Но за этих два дня я не видела ни одного. Где они?
— На границе, — коротко ответил Тамлин, видимо посчитав такой ответ достаточным. Однако потом добавил: — Когда я здесь, нам дозорные не нужны.
Конечно. Вся окрестная нечисть должна его бояться. Эта мысль пугала и меня, что не охладило моего любопытства.
— Ты проходил воинскую выучку?
— Да, — коротко ответил Тамлин и, не дождавшись нового вопроса, продолжил: — Я немало лет провел в пограничном отряде моего отца, прошел основательную воинскую выучку, чтобы служить ему… или другим. Я не собирался править этими землями.
Чувствовалось, он вовсе не горд своим положением. Скорее наоборот: оно его тяготило.
