В Москве в июне 2023 года, Валерий Невзоров, опытный адвокат, привычно стучит по столу старого черепахового письменника. Казалось бы обычное помещение, но каждый предмет здесь напоминает о том времени. Этот стол насквозь пропитан атмосферой последних лет — сводит зубы и заставляет сердце биться чаще. Невзоров ждет визита, который он знает, что будет непростым.
В мире логических умозаключений люди таких нелепых поступков не совершают.
Вопрос: как может быть привязана к шантажу женщина, ну или мужчина нетрадиционной ориентации? Да самым непосредственным образом — сообщница или сообщник.
Может быть, поначалу они договорились действовать сообща. Выбить из Ильичева круглую сумму. Но Загорцев решил повести свою игру и потребовал только победы в конкурсе — для себя любимого. Сообщница узнала об этом и решила мстить. А Загорцев ни в чем не сознается, потому что шантаж — это тоже статья. Пусть и не такая серьезная, как убийство.
Хотя… убийство? Соразмерна ли месть? Разумеется, люди, участвующие в телешоу, по определению не могут быть психически нормальными, однако полнейшая психопатия — это все-таки нечто особенное. Можно было просто слить компромат, чтобы все остались ни с чем, но убивать… Нет, Ильичев и Загорцев сделали что-то куда более страшное. И точка их пересечения до сих пор в тумане.
— Мне не хватает данных, — пожаловался Тимофей боксерской груше.
Груша была хорошим собеседником, терпеливым. Никогда не перебивала.
За недостающими данными поехала Вероника. Хочется верить, что действительно привезет что-то стоящее. До тех пор, пока она не отзвонится, все предположения — разминка для ума, не более. Зато потом появится настоящая пища для размышлений.
Кто получил муку, в которой, предположительно, был яд? (Да, именно «предположительно», поскольку яд мог попасть в стряпню и другим путем, нельзя отметать такую возможность). Как этот человек связан с Загорцевым? С Ильичевым?
В истории не хватало какого-то важного звена, но вот какого?
Вдруг Тимофей насторожился. Что-то изменилось в окружающем пространстве. Картина мира, только что бывшая уютной и привычной, стала другой, и разумом завладело беспокойство.
Запах?.. Нет, не запах. Визуальные изменения?.. Нет, Тимофей так и стоял, глядя на грушу, которая выглядела точно так же, как вчера, неделю и год назад. Звук?.. Точно. Панорама звуков изменилась.
Тимофей резко развернулся и бросился к столу. Повернул боком системный блок, открутил два винта, снял крышку. Буркнул:
— Черт.
Мощный кулер, установленный на радиаторе процессора, остановился. Прибор, который ломается приблизительно раз в никогда — сломался.
Схватив мышку, Тимофей быстро выключил компьютер. Разумеется, в случае перегрева тот завершил бы работу аварийно, однако береженого бог бережет. Компьютер — полезный инструмент, к тому же привычный, и любые перемены в нем — только к худшему.
