В Москве в июне 2023 года, Валерий Невзоров, опытный адвокат, привычно стучит по столу старого черепахового письменника. Казалось бы обычное помещение, но каждый предмет здесь напоминает о том времени. Этот стол насквозь пропитан атмосферой последних лет — сводит зубы и заставляет сердце биться чаще. Невзоров ждет визита, который он знает, что будет непростым....
Его не интересовало ничего, кроме подгоревших пирожных — которые через полчаса решат его судьбу.
— Спасибо.
Андрей забрал телефон и не глядя сунул в карман.
•••Весь мир замер, когда Ильичев положил в рот кусочек подгоревшего пирожного Андрея. Десять секунд, двадцать…
— Знаете, что? — сказал Ильичев, ни к кому конкретно не обращаясь и растягивая время — он любил так делать. Любил выматывать душу. Казалось, что испытывает от этого какое-то особое наслаждение. — Я сужу по множеству различных критериев. В том числе по одному, который имеет решающее значение.
Все безмолвствовали, глядя на Ильичева, как на Моисея, спустившегося с горы Синай. Да и тот чувствовал себя, судя по физиономии, именно им.
— Подгоревшее тесто для девяноста девяти из ста — приговор, — продолжал вещать Ильичев. — Но настоящий профессионал, Профессионал с большой буквы, не сдастся без борьбы и найдет способ превратить поражение в победу… Я не знаю, что вы сделали с этим кремом, молодой человек.
Это была бомба. Она упала — и взорвалась, заполнив мир аплодисментами. И только Андрей Загорцев грустно усмехнулся. Радости не было. Лишь какое-то унылое удовлетворение. И еще — усталость.
Следующим к Ильичеву подошел транс, приготовивший желе.
— Это какая-то слизь из фильма ужасов. Вам что, высморкаться некуда было? Только через мой труп! Покиньте, пожалуйста, площадку.
65
Софья стучала минут пять."
"Потом плюнула и принялась рыться в содержимом сумочки, отыскивая свой экземпляр ключа.
Она была пьяна гораздо сильнее, чем следовало бы. Но просто не могла заставить себя остановиться. Она должна, обязана была признаться, все рассказать Косте.
Теперь, когда разбились розовые очки и мир стал таким, какой он есть, она не могла смотреть, как на одной сцене стоят эти двое. Ее муж, который ее же стараниями выглядит как клоун, и — Ильичев. Этот безупречный, непогрешимый ублюдок и сукин сын.
