Автор
Темнота царила в доме, лишь далекие громы слышались как угрожающий шепот. Ледяной ветер с моря завывал, проникая через щели и выбоины стены особняка. Странный незнакомец скользнул по стенам, прыгая с крыши на крышу, прежде чем оставить за собой только тихий стук воды и редкие вибрации в полустрахе приходящей ночи....
Она даже покраснела, но заставила себя продолжать разговор:
— Ты уверен, что сумеешь собрать нужные мне сведения?
Даже если наследница террасенского престола — самозванка, обязательно нужно посмотреть на тех, кто с нею связан. Элиана призывала обращать внимание на знаки. Быть может, кое-что и откроется.
— Ты их сама соберешь, — сказал Аркер. — Завтра один мой клиент устраивает бал-маскарад. Я постоянно бываю в его доме и слышал, как он с друзьями шептался о террасенском кружке. Если ты попадешь на бал, у тебя будет возможность забраться к нему в кабинет.
Может быть, и так. А если повезет, она кое-что узнает и о замыслах короля. Таким шансом не стоит пренебрегать.
— Завтра утром пришлешь в замок приглашение на имя Лилианы Гордэны. Мое настоящее имя знают немногие. Но учти: если на этом сборище я лишь напрасно потеряю время, я пересмотрю свое предложение тебе. Не пытайся меня одурачить, Аркер.
— Ты воспитанница Аробинна, — тихо сказал он, бочком выбираясь из кареты.
— Приятно слышать, — сказала Селена. — И вот еще что.
Аркер снова прикрыл дверцу. Селена придвинулась к нему. В темноте ее глаза иногда приобретали зловещий блеск. То, что и надо сейчас.
— Если я узнаю, что ты утратил осторожность или привлек к себе излишнее внимание… я уж не говорю о попытке улизнуть… разговор у нас будет коротким. Пощады не жди. Тебе понятно?
Аркер низко поклонился:
— Я ваш вечный слуга, госпожа.
"Потом улыбнулся так, что Селена подумала: а не прикончить ли его прямо сейчас? Но дверца бесшумно захлопнулась. Селена ударила в стенку, и карета покатила в сторону замка. Селене отчаянно хотелось спать. Однако спать она будет после того, как сделает еще одно, последнее, дело этого дня.
Селена постучалась, затем немного приоткрыла дверь жилища Шаола. Капитан расхаживал перед камином и замер на полушаге.
— Я думала, ты уже спишь, — сказала она, входя внутрь.
Шаол стоял, скрестив руки на груди. Мундир его был непривычно мятым, с расстегнутым воротником.
— Стоило ли давать крюк? Я думал, ты вообще появишься только утром.
Селена поплотнее закуталась в накидку. Ее ногти впились в мягкий мех.
— Аркер был не столь напористым, каким казался раньше. Впрочем, после года в Эндовьере начинаешь совсем по-другому смотреть на людей.
Уголки губ Шаола дрогнули, но в лице ничего не изменилось.
