В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
— Скажи, что за заклинание ты использовал? Я попробую повторить, скоро у сына день рождения, он будет в восторге!
Горе-артефактор издал нечленораздельный звук и бросился прочь. Оли метнулся за ним, спотыкаясь и чуть не падая.
* * *Блёстки всё кружились и кружились, добавляя красок в обычно мрачную шахту. Я украдкой наблюдала за веселящимися шахтёрами и думала, что иногда самое страшное оружие можно превратить в источник радости. Главное — вовремя его обезвредить и направить энергию в мирное русло.
Глава 35
— Поздравляю, — прогнусавил орк, неспешно записывая в свой журнал количество кристаллов, собранных нами сегодня, в последний день спора с Рижем.
Неподалёку от нас, подобно встревоженному осиному рою, гудели столпившиеся работники шахт. Они переминались с ноги на ногу, шептались и бросали настороженные взгляды то на нашу команду, то на проигравших. Риж и его бригада застыли впереди, словно осужденные перед эшафотом.
— Что же, — вперёд выступил Хэйвард, его шаги гулко отдавались в притихшей пещере, — пришло время нам пожелать, а вам выполнить.
— Загадывайте! — окрысился Одноглазый, впиваясь единственным глазом в моего командира.
Воздух между ними накалился от напряжения. Толпа инстинктивно подалась назад, освобождая пространство для возможной схватки.
— Знаешь, — голос Хэйварда звучал спокойно, но в его взоре плясали опасные искры, — я не помню своей жизни до того, как попал под обвал. Но, будь уверен, как только память вернётся ко мне, вот тогда и поговорим. Согласен? И ты сможешь спросить у меня всё, и я тебе честно отвечу.
— Не спрыгнешь? — прошипел гном, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.
— Нет. Даю слово, — чародей медленно, с достоинством кивнул и прижал правый кулак к левой стороне груди. — Люди, нас окружающие, тому свидетели.
По толпе прокатился одобрительный гул.
— Ладно, — голос низкорослого сочился сомнением, но на данный момент возразить ему было нечего. — И? — добавил он, дёрнув себя за бороду движением, выдававшим плохо скрываемое беспокойство.
