В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
Но отреагировать всё равно не успела: откуда ни возьмись на меня налетел ледяной порыв ветра, и я, беспомощно вскрикнув, отлетела назад, смачно приложившись об острую стену. Перед глазами заплясали противные мушки.
«Отдай… отдай мне свою душу, дитя… — в мои мысли ворвался, пробирающий до мозга костей, шёпот. — Я не сделаю тебе больно, я лишь выпью твою кровь, а вместе с ней и твою суть…»
С трудом разлепив веки, уставилась перед собой, не в силах пошевелиться. Оно шагнуло в проём рукава, и я разглядела силуэт скорпиона.
Свою палку я не выпустила из рук, вцепилась в неё намертво, но в эдаком положении — прижатая к стене, использовать единственное своё оружие не могла.
«Вы, люди, такие сладкие, такие вкус-сные, — продолжал нашёптывать он мне.
Его уверенность в своей победе вдруг разозлила: на смену страху, туманившему разум, пришла злость и яростное желание доказать, как эта гадина неправа!
Скрежетнув зубами от натуги, прорычала:
— Прочь из моей головы, тварь!
«Пш-ш… Как ты смеешь мне сопротивляться, мелочь?.. Пш-ш… не… щады…»
Из моего носа тонкой струйкой потекла кровь, я чувствовала невероятное напряжение, в висках запульсировало…
Бум-бум-бумм — гулко стучало сердце, а…
Стоило жалу коснуться центра моего лба, как тут же жгучая невыносимая боль током прошила меня от макушки до пят: в мою кровь впрыснули чудовищную порцию яда, он, раскалённой лавой, побежал по венам, всё усиливаясь и, будто разъярённая река, сметая преграды, возведённые в моём сознании…
Время остановилось…
Поток воспоминаний оказался настолько мощным, что я забыла, кто я и где.
Мир перевернулся с ног на голову, я путала реальность и вымысел, но, несмотря ни на что, не желала сдаваться.
Я. Хочу. Жить.
Смерть, она дождётся, никуда от неё не деться. Потому надо жить и радоваться каждому дню.
Моё нутро разрывало на сотни маленьких Алис, я заходилась в беззвучном крике!
«Сладкая… М-м, моя добыча…», — чужое алчное намерение выдернуло меня из пучины образов, боль отступила на второй план. Я с трудом сфокусировалась на окружающем меня и чёрного скорпиона пространстве.
