В комнате за позолоченной дверью устремился голодный взгляд: компьютерщик с безразличным лицом обрабатывает мониторы, а перед его курчавым головой тяготится женская фамилия — Граневская. О чем я спрашиваю? Как найти Катерину! А он игнорирует, только жалобно скулит в клавиши. Таковы уж нервы попаданца....
В окошечке в самом деле обнаружился старичок-одуванчик с белыми тоненькими волосиками. Казалось, подуй ветер, и волосики облетят.
— По какому вопросу, молодые люди?
— По поводу кражи артефакта иллюзий, — сказал я, опередив Катю, уже открывшую рот, и для пущей убедительности выдал казенную ментовскую фразу, — Что можете сообщить по существу дела?
— Инквизиторы меня уже допрашивали. Полчаса назад здесь были, — старичок насупился недовольно
— Поверьте, ещё не раз допросим.
— Хоть десять раз допросите. Ничего нового не скажу.
— Инквизиторы — это одно, а следствием должны заниматься профессионалы, — сказал я веско, — Кроме артефакта иллюзий еще что-то пропало?
— Ничего больше не пропало, я же говорил.
— Уверены? Вы все проверили?
— Взломана только одна ячейка, в которой лежал артефакт иллюзий. Остальные целые.
— Угу, понятно. То есть злоумышленник, раз уж сюда залез, имел возможность украсть и другие артефакты. Но взял конкретно этот. Как думаете, почему?
— Что почему? — не понял старичок.
— Почему он не спер все? Его кто-то спугнул?
— Не знаю.
— Так, а потом?
— Потом увидел, что дверка выломана.
— Дверка выломана… серьёзная система безопасности.
— Зря смеетесь, — насупился старичок, — Я тут полвека работаю. Ни одной кражи не было.
— … до сегодняшнего дня, — добавил я, — А что, этот артефакт иллюзий очень ценный?
— Не особо. Три кворка по каталогу.
— Ну тогда, может он уникальный?
— Артефакты все уникальные.
— Понятно. А этот конкретный артефакт имел какие-то особые свойства?
— Никаких особых свойств, — старичка удалось наконец хоть немного разговорить, — Единственная особенность, он парный.
— В каком смысле?
— Пара к нему идет. Такое бывает.
— А этот парный, тоже артефакт иллюзии?
— Это вряд ли. Парные артефакты друг друга дополняют. Скажем второй артефакт может быть артефактом вещества.
— Это как?
— Ну один творит иллюзию, второй ее воплощает в материи.
— Ого. А как выглядел этот украденный артефакт? Есть какие-то особые приметы?
— Особые приметы… — старичок задумался, — Треугольник в круге.
— Это символ какой-то?
— Может, символ. Может, знак изготовителя. Я не знаю.
— Понятно. Спасибо. То есть получается, если этот артефакт имеет особую ценность, то в паре с другим артефактом, — резюмировал я.
— Выходит так, — согласился старичок.
